黄昏降临，砰砰声鼓声回荡在中部的丛林中斯里兰卡。精心打扮的舞者旋转和旋转，华丽的银色头饰闪闪发光，鲜艳的红色丝带在他们身后飘动。他们的胸部在银珠胸甲下上下起伏，耳朵上戴着两个芒果形的大耳环。舞者们拿着蜡烛点燃的、挖空的椰子，吟唱着邀请神灵和恶魔参加他们的仪式的诗句。空气中弥漫着茉莉花香的香味，掩盖了香蕉树皮祭坛上各种佛教神像的视线。当数百人聚集在一起时，舞者们讲述了神话中神奇的女王库维尼的悲伤故事。

这是Kohomba yak kankariya。每年都要举行几次这种仪式，通常是在4月，斯里兰卡中部山区的人们会举行这种仪式来治疗疾病，防止疾病传播，并寻求超自然世界的祝福。今天的仪式讲述了库维尼的故事，库维尼的名字有时被拼写为Kuveni或Sesapathi，在古代，这个仪式被认为解除了库维尼对该省造成疾病的诅咒。

根据传说，库维尼出生于公元前6世纪，是一位统治斯里兰卡的雅卡国王。僧伽罗语艰苦工作源自巴利语夜叉鬼(巴利语是一种仪式语言，经常用于佛教文本)和梵语术语yaksha，翻译过来就是“恶魔”。Dipavamsa是斯里兰卡最古老的历史记载，把yakka描述成一个混乱的恶魔部落，他们吃人肉，互相争斗。虽然她的父亲是恶魔，但库维尼自己可能不是。

后来，传说中的印度王子维贾亚王子和他的700名追随者入侵了被恶魔控制的斯里兰卡。库维尼乔装成一个纺棉花的隐士出现在王子面前。维贾亚很快答应娶库维尼为王后。她信任他，背叛了她的父亲和恶魔兄弟，并帮助王子屠杀他们。只有少数牦牛逃进了斯里兰卡的丛林。维贾亚掌权后，他违背了对库维尼的承诺，娶了一位南印度公主，建立了今天占斯里兰卡人口大多数的僧伽罗人。被抛弃和愤怒的Kuweni诅咒Vijaya和他的继任者，然后剩下的yakka为了报复而杀死了她。

后来，当Vijaya的侄子Panduwas作为他叔叔的继承人来到斯里兰卡继承王位时，Panduwas开始患上一种神秘的疾病。他睡不着。夜复一夜，Kuweni以豹子的形式出现在他的梦中，试图杀死他。睡眠不足使Panduwas发疯了。库维尼终于复仇了。

在他的书中Kohomba Kankariya:康提仪式的社会学，社会人类学家Sarath Amunugama写道，Kuweni的豹子是“Vijaya为了帮助他征服Kuweni而对Kuweni说的致命谎言的象征性代表。”潘杜瓦因为他的叔叔对王后撒谎而受苦。

当佛教宇宙论中的天堂统治者释迦王看到潘杜瓦因叔叔的欺骗而遭受不公正的痛苦时，他向一位印度国王讲述了一个可以治愈生病的潘杜瓦的仪式。国王主持了仪式，潘杜瓦恢复了健康。后来，国王指示当地一位名叫Kohomba的王子在必要的时候举行仪式，以击退Kuweni的疾病火源。从那时起，这种仪式被称为kohomba yak kankariya，以纪念王子，每当一种神秘的疾病降临社区时就会进行。

今天，每当当地社区受到疾病(如水痘)的困扰时，民间牧师——负责kankariya等古老仪式的乡村牧师——继续表演仪式舞蹈。29岁的Abheeth Shilpadhipathi就是这样一位牧师，他的父亲和祖父教过他kankariya。最近，当Shilpadhipathi击鼓时，是为了抵御困扰该国的Covid-19大流行。最初，仪式将持续大约七天，但今天只需要不到一天。

Shilpadhipathi说:“在(kankariya)开始之前，首席(民间)祭司会向众神承诺他们举行仪式的意图。”在过去，个别家庭表演kankariya来治疗疾病，但由于这是一个精心制作，昂贵的活动，家庭很少再举办了。佛教寺庙和大型社会团体现在每年或每季度举行一次，作为一种治疗和生育仪式，有时只是为了保持传统。“人们这样做是为了表达对丰收或好运的感激之情，”Shilpadhipathi说。

人们还会表演kankariya仪式来赐予健康、财富，甚至是好成绩，Sanushki Athalage说Thaala Asapuwa他们在澳大利亚维多利亚的斯里兰卡舞蹈学院教授坎卡里亚舞和其他传统舞蹈。“这也是关于给予和无私的回报，以换取繁荣的生活。这是一个美丽的概念，它将更大的社区聚集在一起，实现共同的目标，”阿塔拉吉说。

斯里兰卡的佛教是一个复杂的系统，包括“神殿、仪式和祭司”，他们与众多的神、神和恶魔进行谈判，阿穆努加马说。斯里兰卡的佛教徒相信，祈祷和仪式，如kankariya，是寻求祝福和建立善业的一种方式。

宗教仪式也是防止好管闲事的恶魔干涉人们生活的一种方式。库维尼并不是唯一能致病的生物。当地的民间传说中充满了猎杀人类并使人类生病的恶魔。当有人生病时，当地的牧师会被召集来确定引起疾病的特定恶魔。一旦确定，牧师就会在舞蹈或仪式中召唤并征服恶魔，类似于kankariya。在斯里兰卡南部举行的一种流行的仪式是再见这是一种包罗万象的仪式，可以治愈18种不同恶魔引起的疾病。

阿塔拉吉说，这样的仪式“是为了缓解人们对神秘疾病的焦虑。”“当家庭感到焦虑时，他们会向更高的力量寻求祝福和帮助，以治愈他们不理解的东西。”对于村民们来说，这种“超自然的旅行”将帮助他们过上“相对平静的生活”，阿穆奈伽在他的书中写道。这些仪式是理解难以理解的事情的一种方式，比如为什么亲人会生病。

虽然库维尼会像其他恶魔一样引起疾病，但斯里兰卡莫拉图瓦大学研究库维尼的民俗学学者沙希普拉巴·蒂拉卡拉斯内解释说，恶魔女王可能是人类。“很难说她是谁。民间文学告诉我们她有超能力。有时她甚至可以变成不同的动物，”蒂拉卡拉思尼说，并解释说她的“魔法”使“维贾亚的武器落在恶魔的身上”。

但在过去的几十年里，库维尼作为一个角色出现在流行文化中，从电视剧到电影歌曲和戏剧。Kuweni变得更有亲和力了——她的动机更清晰了。今天，维贾亚经常被塑造成反派，库维尼则被塑造成被中伤的反英雄。蒂拉卡拉思尼解释说，她已经从一个诅咒僧伽罗人的女恶魔变成了现代女性的化身。她是一个妻子、女儿和母亲。虽然Kuweni与传统的yakka有很多相似之处，但她也与众不同。她长得像恶魔，但她自己不是恶魔。

“据我所知，Kuweni是我们可以应用于现代社会的一种模式。一开始，她是一个女儿，然后是一个爱人和父母。她在生活中经历了许多不同的挑战，”Thilakarathne说，“她代表着我们。”