如果你能找到自己乘船沿着纽约市东河旅行，当你经过曼哈顿大桥下时，你会站在甲板上。当你抬起头的时候，有那么一瞬间，你可以瞥见这个伟大地标的下半身。从这里开始，它呈现出一个新的维度:巨大的钢梁交叉重叠，看起来像一条横跨天空的金属跑道。但一旦你从它的阴影中走出来，它就恢复了它通常的形式，在这座城市高耸的天际线中，一座优雅的吊桥。

要从不同寻常的角度观察著名的地标建筑并不总是可能的，但在建筑施工期间拍摄的照片往往可以提供一个不同寻常的视角。在黑白或颗粒色中，它们充满了希望，但还没有实质内容——摩天大楼骨架周围的脚手架，车间里的雕塑碎片，一座塔的底部伸向虚无。

伟大地标建筑的建造通常被认为是在统计数据方面——有多高，有多大，有多宽——或者夸张地说:最高，最长，混凝土用量最多。但总有比数字更重要的东西。许多地标建筑都建在地下争议之云．1887年2月，埃菲尔铁塔刚开始施工，一群艺术家和作家在巴黎发表了一封信Le临时工报纸。”抗议埃菲尔铁塔，宣称他们厌恶他们所谓的“令人目瞪口呆的愚蠢行为”。法国作家Léon Bloy提出了更幽默的批评，他称这座塔为“真正悲惨的路灯”。

还有人的代价。在建造这些地标建筑的时候，安全标准可能很低。悉尼海港大桥的工人经常会搭顺风车用吊钩吊在建筑物上，这被称为“骑吊钩”。事实上，经常有没有利用或扶手．在将近9年的建造过程中，有16人失去了生命。

并不是所有的地标都需要是可见的、纪念性的结构。伦敦地铁是一个标志，但它隐藏在这个城市更突出、往往更古老的地标之下，它的存在只被出入口弹出的一眼就能认出的红蓝标志所暴露。从施工照片上可以看到，一组工人站在碎石堆上，正在挖一条隧道。一些地标建筑是最近才出现的:如果没有摩天大楼，很难想象香港的未来中国银行大厦它于1990年开业。

一旦完成，地标性建筑就会主宰整个景观，但正如这些照片所显示的那样，看到现在的标志性建筑还在成型的时候会更有趣。