盖伊·梅尔格林的故事在缅因州的海岸上，他遇到了一个名叫戈达德的陌生人。1956年秋天，两位业余考古学家梅尔格伦和埃德·朗格来到这里寻找最基本的海岸挖掘地点——一个贝壳堆——这时，他们偶然发现了一个更不寻常的发现。

戈达德邀请他们去探索他的海岸财产，在那里，在一个高出涨潮线约8英尺的天然露台上，他们发现了石片、刀具和火坑，以及大量其他意想不到的文物。多年来，每年夏天，梅尔格伦和龙格都会回来挖掘“戈达德遗址”，几乎没有专业考古学家的帮助。第二年夏天，他们生产了硬币。

二十年来，根据一个钱币俱乐部的朋友的分析，梅尔格伦把它描述为一枚12世纪英格兰铸造的硬币，没有人质疑这种鉴定。这一发现本应引起人们的注意——对于一枚中世纪的英国硬币是如何穿越大西洋的，目前还没有很好的解释——但梅尔格伦从未为这一发现寻求更广泛的关注。这是他向朋友和儿子的同学们炫耀的一种好奇心，直到1978年，一份地区性公报刊登了这枚硬币的照片和一篇题为《英国人是第一个发现美洲的人吗?》

这幅画被送到了伦敦一位著名的商人手里，他立刻意识到这枚硬币不可能来自英国。梅尔格伦死后两周，这枚硬币的重新鉴定登上了新闻。这是一枚挪威便士，制造于1065年至1093年之间——这是维京人在哥伦布发现新大陆之前几个世纪与北美接触的证据。

突然之间，来自世界各地的专家开始仔细研究梅尔格林故事的细节。在许多声称能证明维京人曾在北美存在过的物品中，只有在纽芬兰的L’anse aux Meadows辛苦挖掘出来的文物经受住了调查。其余的——比尔德莫尔遗迹、文兰地图、臭名昭著的肯辛顿符文石——都被认为是骗局。

自1978年以来，没有人质疑梅尔格伦硬币是真正的挪威便士，在中世纪的斯堪的纳维亚半岛制造。但在梅尔格伦发现这枚硬币60年后，考古学家和钱币专家仍在追问，这枚破旧的小硬币究竟是如何来到缅因州的。

1979年2月6日，科尔比约恩斯卡雷是一位挪威钱币学家，额头又高又宽，他走进缅因州州立博物馆去看这枚硬币。就在几年前，他发表了维京时代挪威的硬币和铸币，这篇博士论文的灵感来自于他在奥斯陆大学硬币柜当了十多年管理员的经历。他是第一位亲自检查这枚硬币的专家，在博物馆首席考古学家布鲁斯·j·布尔克(Bruce J. Bourque)不得不向全国媒体发表讲话之前，他才和这枚硬币呆了一天。

斯卡雷后来写道，他看到的是“一块深灰色的碎片”。这枚硬币被发现时并不是完整的，而且自从第一次称重以来，它一直在脱落小碎片。它的直径不到三分之二英寸，一边有一个十字架，上面有两条水平线，另一边是“一个形状相当野蛮的动物”，喉咙弯曲，毛发像马的鬃毛。在他看来，这是11世纪下半叶真正的挪威便士。

谜团集中在它从挪威到缅因州的旅程上。例如，我们可以想象，它是通过商人的手从更远的大西洋海岸传播过来的，在那里，挪威探险家雷夫·埃里克森(Leif Eriksson)建立了一个冬季营地。如果这枚硬币是在最近几十年才来到美国的，那么骗子——可能是梅尔格伦、朗格，或者有人在捉弄他们——一定能得到一枚中世纪的挪威硬币。

中世纪的挪威硬币并不是闻所未闻的稀有。1879年，挪威格莱斯利的一处马铃薯地里的农民发现了一个窖藏，里面有2301枚和平奥拉夫统治时期的硬币，梅尔格伦的硬币可以追溯到这个时期。这些硬币中有许多是彼此的精确复制品，奥斯陆大学在19世纪80年代到20世纪20年代之间卖掉了额外的硬币。

但Mellgren的硬币与Gressli窖藏中的硬币不太一样，后者被描述为看起来像是新铸造的。缅因的一分硬币磨损得更厉害，与该校收藏的任何一枚硬币都不完全相同。在20世纪70年代，许多专家倾向于相信这枚硬币是真正的发现。

埃德蒙·卡朋特不同意。卡朋特是一个人类学家和考古学家他以拍摄从北极圈到巴布亚新几内亚的偏远部落生活的电影，以及他在多伦多大学与媒体思想家马歇尔·麦克卢汉(Marshall McLuhan)的合作而闻名。从20世纪70年代开始，卡彭特就像绅士知识分子一样生活，断断续续地教书，并通过他妻子设立的慈善机构洛克基金会(Rock Foundation)支持其他电影人。他不能相信他的同事们对挪威便士的轻信。

2003年，卡彭特在一篇关于这枚硬币的文章中写道，梅尔格伦发现这枚硬币的那一年是1957年，是“海盗赝品的丰收年”，该文章由岩石基金会发表。一年前，赫亚马尔·霍兰德(Hjalmar holland)发表了一篇文章，他是肯辛顿符文石(Kensington Rune Stone)最坚定的捍卫者之一哥伦布之前的美洲探险．梅尔格伦发现的同一年，作家弗雷德里克·j·波尔*发表了文章科德角的维京人一名伦敦书商开始展示文兰地图，据说这是一份记录了维京人对全球的全面了解的15世纪文献，但很快就被怀疑是赝品。在霍兰德的书中，他描述了维京人索瓦尔德·埃里克森(Thorwald Eriksson)看到缅因州的沙漠山岛——就在戈达德遗址的海湾对面。

“难道只有我一个人觉得这样的巧合非同寻常吗?”卡彭特写道。

他指出，除了考古爱好之外，梅尔格伦还收集硬币，并在一家拍卖行兼职，这可能使他有机会接触到一枚挪威硬币，或者至少与能买到这种硬币的人有联系。此外，梅尔格伦对前哥伦布时代的联系很感兴趣，就像许多已知的维京骗子一样，他也有斯堪的纳维亚血统。他符合侧写。

维京人的想法哥伦布之前的美洲回到冰岛的传说中，这些传说描述了从格陵兰岛向西到一片长满青草和葡萄的郁郁葱葱的土地的旅程。几个世纪以来，除了少数狂热者(其中包括19世纪在美国定居的斯堪的纳维亚人)之外，这些都被认为是所有人的故事。他们非常自豪，依靠这些故事来捍卫他们对新国家的要求，经常面对早期盎格鲁-撒克逊移民的歧视和蔑视。他们相信这些古老的传说是真的，并想要证据来证明它。

1960年，Helge Instad和Anne Stine在L 'Anse aux Meadows发现了这个考古遗址，经过多年的挖掘，他们发现了一些小文物——一个大头针、一个螺旋、一个磨刀石——这些文物将这个遗址与维京人联系在一起。当专家们确认梅尔格伦的硬币是挪威人的时候，考古证据已经证明了那些关于横渡海洋的维京人在北美有一个立足点的故事。

在恶作剧和其他被过度解释的考古发现中，通常“希望从一开始就超过了证据，”考古学家斯蒂芬·威廉姆斯在《科学》杂志上写道神奇的考古．但在这种情况下，Mellgren并没有试图引起人们对硬币的注意。无论他对这一发现的意义有什么希望，他都没有表露出来。

“有理由怀疑挪威便士是一种植物，”最近刚刚卸任缅因州州立博物馆首席考古学家的布尔克说。“证据的平衡表明，这是一个诚实的发现。”

就在刚刚过去的11月，在北大西洋杂志斯维恩·h·古尔贝克(Svein H. Gullbekk)是奥斯陆大学(University of Oslo)著名的钱币学家，曾是钱币专家斯卡尔(Skaare)的学生。他仔细研究了这枚硬币来自格莱斯利窖藏或另一组著名的维京硬币的可能性。“这种类型的硬币，N级，以任何标准来看都是罕见的，”他说。在论文中，他指出，在出售的数百枚格莱斯利硬币中，只有41枚是N级硬币，其特征是头像的方向设计，所有这些都是从大学的收藏中知道的，不像梅尔格伦的。其他主要的发现中没有这种类型的硬币，较小的发现中的N类硬币都可以解释。

根据这一淘汰过程，“挪威便士不可能起源于任何有记录的挪威宝藏或单一发现，”古尔贝克写道。在他看来，间接证据表明这是一个真正的发现(即使它不能确定硬币是如何被发现的)。

还有一些未发表的证据也有助于支持这一观点。十多年前，布尔克把这枚硬币送去做拉曼光谱检测，他说，这“相当有力地证明了这枚硬币在现场处于水平位置已经很长时间了。”测试表明，硬币上的腐蚀与水随着时间的推移在金属周围滴下的情况一致，也与它被埋了几个世纪的其他迹象一致。这表明，这枚硬币上的磨损不是伪造的。

在梅尔格伦的硬币被鉴定为北欧硬币后，缅因州州立博物馆派遣了一支专业考古学家团队前往戈达德遗址，以更好地了解这枚硬币的来历。虽然在那里没有发现其他的北欧文物，但这个遗址确实有令人惊讶的东西——这些文物证明了美洲原住民群体之间贸易联系的爆炸式增长，从东部的五大湖一直延伸到拉布拉多。例如，在硬币出现的同时，该地区首先出现了射箭。

布尔克说:“这个遗址有难以形容的密集的弓箭手。”挖掘工作已经发现了数千个箭头，以及数百英里外的陶器碎片和石头。“这已经打破了记录，”他说。“真正的谜团是，当时现场到底发生了什么?”

对布尔克来说，这枚硬币是解开另一个谜团的线索。在12世纪的缅因州，各种各样看起来格格不入的物品都出现在这个地方，仿佛这里是哥伦布发现新大陆之前，从伊利湖到纽芬兰的美国东北沿海地区举办世界博览会的地方。不像那些全是故事，几乎没有证据的传奇故事，这个网站充满了有趣的证据来寻找故事。

*这篇文章经过更新，以澄清弗雷德里克·j·波尔，《科德角的维京人不是科幻作家弗雷德里克·波尔