在一个晴朗无云的四月早上，水开始流动。随着大坝闸门的打开，受欢迎的洪水沿着混凝土泄洪道倾泻而下，五年来第一次涌向破裂的橙褐色地面。在新南威尔士州的一个偏远角落，梅宁迪湖(Lake Menindee)终于再次成为一个湖，它是九个湖泊中最大的一个，像串珠项链一样串在一起。

几周后，当一颗卫星掠过头顶时，它拍到了梅宁迪湖和它的同类，红色沙漠背景上的乳白色珍珠。这些湖泊正慢慢被达令河(也被称为巴卡河)释放的洪水填满。据ABC新闻报道，到7月初，野生动物又回来了从斑鸬鹚和其他水鸟到雅比，一种深埋在地下的小龙虾，在那里呆上几年，以在干旱中生存。截至8月30日，Menindee湖泊系统接近87%的容量新南威尔士州水务局表示。而当地人对梅宁迪湖的复兴表示欢迎与该系统中的其他湖泊一样，这一更新是长达数十年的战斗中的短暂喘息。

梅内迪湖系统是由一条弯曲的浅洼地形成的，每当达林-巴卡河在崎岖易干旱的地形上自然溢出河岸时，这些洼地就会被填满。然而，半个多世纪以来，政府一直使用一系列水坝、运河和其他基础设施来管理湖泊，将其作为当地社区和农场的水源。至少计划是这样的。

这些湖泊是围绕水资源管理、土著居民权利和保护展开的长期艰苦斗争的中心。随着越来越多的水从达令河上游改道用于灌溉生态系统的整体恢复能力正在下降大量鱼类死亡的严重程度也在增加:2018 - 2019年夏天的一系列杀戮造成大约100万条鱼死亡。国际鸟盟指定湖泊系统而周围地区，近25万只水鸟的家园，由于人类活动和淡水流量减少而处于危险之中。有毒藻华污染了当地的饮用水供应。

对于巴尔金基人来说，几千年来，巴卡河和梅宁迪湖系统为他们提供了重要的生活方式，包括墓地在内的圣地在湖泊周围到处都是软沉积物。Beplay客户端安卓版“我甚至不能告诉你在那个国家有多少墓地，”barkinji长老Barbara Quayle说2020年的视频发布在YouTube上。奎尔和其他老人希望提高人们的意识备受争议的新计划因为湖泊的管理——包括更多的运河和管道——将破坏具有重要文化意义的地区，使湖泊的水位更加不稳定，甚至可能使一些湖泊永久干涸。奎尔说:“没有这些湖泊，我们将失去很多文化和遗产。”“我们需要把水排出系统。”

“没有巴卡河，”奎尔谈到维持湖泊系统的河流时说，“就没有巴金吉人。”

这个故事最初发表于2021年;它已更新为2022年。