令人不安的生动斜杠色彩横亘在玻利维亚乌鲁乌鲁湖的岸边，海拔超过12000英尺。明亮的橙色和红色让人联想到古代的服饰精致，古老的年历狂欢节在该国第五大城市奥罗鲁附近举行。在过去，每年有成千上万只火烈鸟在湖上停留几个月，湖本身似乎就变成了粉红色。

现在，这个湖和它的城市因为错误的原因登上了头条。日益增长的城市化速度超过了基础设施建设的速度，污水污染了水域，垃圾堵塞了水域。在今年早些时候的一场运动中，为了提高人们对湖泊可怕状况的认识，志愿者们涉水进入了泥泞的湖泊边缘收集塑料瓶和其他碎片，然后被一卡车运走。

然而，堆积垃圾只是问题之一。这个浅湖形成于20世纪60年代，当时沉积物的自然积累改变了Desaguadero河的河道，它可能不会在我们这里存在太久。气候变化加剧的区域干旱导致水位季节性下降，有时甚至是急剧下降。它的邻居Poopó湖曾经是该国第二大湖泊(仅次于的的喀喀湖)，现在几乎消失了，而且预计不会恢复。

但对乌鲁乌鲁最大的威胁，以及那些令人惊叹的颜色的来源，可能是采矿径流。研究乌鲁乌鲁的智利地质学家和环境地球化学家约瑟琳·塔皮亚说:“过去，人们开采银，现在在湖的周围广泛开采锡、金和锑。”

塔皮亚说，上图中炽热的夕阳阴影是锡矿有毒径流的结果。“红色通常与氧化铁和氢氧化物有关，”她说，来自采矿作业。她补充说，可见的绿色斑块是水生植物，如龙舌兰和鹿皮。

塔皮亚说:“当我第一次看到那些红橙色时，我感到悲伤。”她还记得这片湖光景好的时候，当时采矿作业和其他压力因素还不那么广泛。“它的多样性非常丰富，火烈鸟非常棒。”