那是1740年零1年最寒冷的冬天圣彼得堡俄罗斯所见过的。但很少有居民在信件或记述中提到严冬。他们心烦意乱，这是可以理解的。当欧洲其他国家在严寒中瑟瑟发抖的时候，俄国人正忙着建造一座宫殿。在安娜·约安诺夫娜皇后的命令下，许多工匠奉命建造一座精致的、童话般的城堡，完全由冰建成。

冰宫从冰冻的涅瓦河表面上升66英尺，长近165英尺，“按照最现代建筑的所有规则”建造，指出俄国数学家格奥尔格·沃尔夫冈·克拉夫特。一切，就像一切是用冰雕刻而成的。冰窗、家具、桌子、门，甚至扑克牌，所有东西都被涂得像真的一样。一个精确的、冰冷的皇后卧房的复制品，包括冰床、冰篷、冰枕和冰原。(没有什么比蜷缩在结冰的被子里更好的了。)在冻土带上绽开了郁郁葱葱的花园。漆成绿色的冰丛环绕着宫殿，五颜六色的冰鸟栖息在冰树上。蒸汽浴，或者商人这座冰雕宫殿坐落在宫殿旁边。装饰性的冰海豚会吹火。一头真人大小的冰象隆起的鼻子，白天是喷泉，晚上则是令人惊叹的火炬。

据大家所说，这座宫殿是一个奇迹。但这座精致的临时宫殿并不是故事中最奇怪的部分。那年冬天，安娜下令在冰宫举行一场奇怪的婚礼，婚礼的主角是声名狼藉的贵族出身的小丑王子米哈伊尔·戈里琴和一个卡尔梅克女人阿夫多蒂亚·布仁尼诺娃。在许多历史学家看来，这一超现实的事件是她统治时期的决定性时刻——要么谴责它，证实安娜的残忍，要么赞扬它，显示出安娜对宫廷政治的精明理解。

生于1693年2月7日的安娜·约安诺芙娜或伊万诺夫娜从未想过要继承王位伊凡五世的第四个女儿安娜，在17岁时嫁给了一个卑微的、闭塞的公爵，在宫廷里几乎被遗忘了。后来皇帝去世了，贵族们四处寻找一个傀儡来当统治者。输入安娜。

“贵族们选择安娜是因为，作为一个女人，他们认为她很容易被操纵，”伊利诺伊大学的俄罗斯历史学家雅各布·贝尔说。贵族们对安娜的权力施加了一系列条件(创造性地称为“条件”)，并要求她在虚线上签字。她签了字，但安娜比他们想象的要聪明得多。

几个月内，安娜得到了一群贵族和当地近卫军的支持。贝尔说:“(她)然后戏剧性地把这些条件一分为二，宣布她将以自己想要的方式统治国家。”“你可以去圣彼得堡的档案馆，看到这份被撕成两半的文件。这确实是一件事。”守卫支持的政变état是一个举动，后来伊丽莎白·彼得罗夫娜和叶卡捷琳娜大帝会复制(除去撕纸)。

时间快进到1740年。安娜的统治如火如荼她延续了彼得大帝开始的许多努力，资助了俄罗斯科学院，并鼓励西方化。她创办了军校，这是一所一流的军事训练学校，并维持着一个被称为“秘密调查办公室”的残酷的秘密警察。她见证了对奥斯曼人的军事胜利，并且非常喜欢射击和打猎，甚至把上膛的枪放在宫殿的窗户旁，这样她就可以射击路过的海鸥和乌鸦。

安娜的宫廷里满是傻瓜和小丑，其中一些人，比如米哈伊尔·戈里琴王子，出身贵族。在他的愚蠢行为之前，戈里琴娶了一个信奉天主教的意大利女人。贝尔说，在波兰的皇位觊觎者假德米特里一世避开俄罗斯东正教改信天主教后，天主教就成了“一个痛处”。贝尔说:“有人反抗他，(他们)实际上杀死了他，非常戏剧性地把他的遗体射到波兰的大炮外，好让他回到那里。”

当戈里琴的天主教徒新娘去世后，安娜把丧偶的王子变成了一个小丑，以惩罚他娶了她。在一个笑话中，他被打扮成一只鸡，坐在一篮子鸡蛋上咯咯地叫。然后，在1739年，她下令建造冰宫，以庆祝俄罗斯战胜奥斯曼人，同时也作为布仁尼诺娃和戈里琴的婚礼场地。布仁尼诺娃来自一个主要生活在西南部的蒙古民族俄罗斯该地区被称为卡尔梅基亚。通过一些账户布甄尼诺娃是安娜的一个丑陋的老仆人。根据其他人在美国，她只是一个年轻的女人。

在婚礼之前，安娜下令俄罗斯的每个省份都要派一男一女穿着传统服装参加婚礼。在Golitsyn和Buzheninova的特殊日子里，近600名俄罗斯土著代表乘坐由猪、驼鹿、骆驼和野猪(不同来源的具体动物略有不同)拉的雪橇穿过城市。贝尔说，将布甄尼诺娃和其他俄罗斯土著民族纳入其中是一种“殖民主义”行为，这是安娜展示自己权力的另一种方式。

这对幸福的夫妇跟在后面，骑在绑在大象背上的笼子里——这不是安娜的风格。然后，这对新人被塞进了宫殿卧室的冰柜里，去享受他们的新婚之夜。警卫把守在门口，确保这对夫妇不被打扰，也不被允许逃跑。第二天早上，据推测，戈里琴讲述了他的夜晚，安娜和她的随从很高兴。

《冰宫婚礼》的作者、历史作家迈克尔·法夸尔说:“(冰宫婚礼)只是(安娜的)统治和她的古怪性格的一部分:报复心强、残忍、无所事事。《沙皇的秘密生活．对法夸尔来说，这是一段“独特的俄罗斯情调”。“在复杂的外表下，隐藏着一些野蛮的行为，”他在谈到18世纪西化的俄罗斯时说。

然而，贝尔有不同的解读。“虽然安娜的统治被称为‘黑暗时代’，但这是因为她真的是以牺牲贵族为代价扩大了王权，”Golitsyn说。“如果你站在服务员的角度，你就会走进一座完全由冰建成的城堡，而这座城堡正是这个女人心血来潮建造的。”就好像安娜在说:“看看我能做什么。我可以控制各种元素，所以你应该为我服务。”伦敦大学学院的历史学家Simon Werrett说看到作为俄罗斯科技创新的展示

建造这座宫殿是安娜作为皇后最后的重要行为之一。她在一年内死于肾结石，缓慢而痛苦屈尊俯就的决定告诉她她正遭受更年期的折磨)。她死后不久，彼得大帝的女儿伊丽莎白·彼得罗夫娜(Elizabeth Petrovna)继位，1762年凯瑟琳大帝继位。两者都反映了安娜炫耀权力的方式，比如，每周的变装“变形舞会”。历史学家不太确定戈里琴和布仁尼诺娃的命运，但他们很可能像结婚前一样继续生活着——戈里琴喜欢开玩笑，布仁尼诺娃喜欢服务。

虽然安娜不是俄罗斯的第一位皇后，但贝尔说:“安娜很重要，因为她是第一位真正掌握国家大权的俄罗斯皇后。”但即使在几个世纪之后，关于安娜、伊丽莎白和凯瑟琳的学术研究“仍然带有很多性别歧视的意味，”他说。“皇后总是被指责为多余的人”，被指责为“派对女郎”，而不是有战略眼光的统治者。但对贝尔来说，这三个人“绝对是精明、聪明的人，他们在一个世纪的大部分时间里非常有效地管理着一个庞大的、跨国的、多语言的官僚帝国”。

对贝尔来说，“冰宫符合安娜·约安诺夫娜的回归，因为我们不能把她想象成一个玩得很开心的派对女孩，”他说，“而是一个非常精于算计的人，她知道如何通过展示她的富裕来将她的财富转化为尊重和权力。”