西藏直贡寺是最后几个仍在使用的天葬遗址之一。
西藏直贡寺是最后几个仍在使用的天葬遗址之一。Antoine Taveneaux/CC BY-SA 3.0

把尸体暴露在外面的古老仪式长期以来,人们一直认为土葬是一种神圣的埋葬方式。在这种传统做法中,尸体被放在室外的塔楼或山腰平台上,在那里它们可以在露天分解,腐肉鸟可以吃到只剩下骨头。

虽然这在现代人听来可能有些不可思议,但数千年来,人们一直认为清理尸体是一种自然而有效的处理方式。在伊朗和印度的琐罗亚斯德教社区,以及西藏、中国和亚洲其他国家的某些佛教地区,都有这种做法。

随着这些地区人口的增长,尸体暴露地点变得越来越少,更现代的埋葬方式越来越受欢迎。世界上只有少数遗址还在进行户外埋葬仪式,或者在那里可以看到这些早已被遗弃的传统建筑的遗迹。

这个巨大的环形结构现在有一个电信塔在它的顶部。
这个巨大的环形结构现在有一个电信塔在它的顶部。sunriseOdyssey/CC BY-SA 2.0

寂静之塔

努库、乌兹别克斯坦

位于卡拉卡尔帕克斯坦奇尔皮克地区的阿姆河沿岸,是巴基斯坦的自治领土乌兹别克斯坦是一个古老的dakhma相信是第一个建成的。建于公元前1世纪和公元1世纪之间的某个地方,这座沉默之塔特别重要,因为当地传说查拉图斯特拉开始在这个地区撰写古代琐罗亚斯德教经文。

在琐罗亚斯德教(Zoroastrian)的传统中,尸体被认为是不洁的,不应该被允许将其不洁传递给周围的元素,尤其是被认为是神圣的火元素。琐罗亚斯德教是一种古老的宗教,在亚洲的一些地区拥有大量追随者。因此,为了让死者安息,人们建造了“静默塔”。

dakhma是凸起的圆形结构,有一个中央井。一个已故的琐罗亚斯德教徒的尸体被放置在圆形平台的洼地上,暴露在自然和猛禽面前,猛禽以肉为食,留下骨头。这些塔的使用最早记录于2000多年前,尽管“沉默之塔”这个英语术语直到19世纪才被使用,当时它是由驻扎在殖民地的一位英国翻译创造的印度

Chilpik dakhma在卡拉卡尔帕克斯坦已经成为一个流行的象征,甚至出现在共和国的国徽上。虽然几个世纪以来它都没有被用于葬礼仪式,但它是该地区当地传说和历史的重要组成部分。

亚兹德的寂静之塔,不再使用。
亚兹德的寂静之塔,不再使用。靛蓝/(CC BY 2.0)

亚兹德寂静之塔

伊朗亚兹德

伊朗亚兹德的静默塔是另一个不再使用的古代达摩塔的例子——尽管直到40年前,人们还能在塔顶找到尸体,慢慢地腐烂,或者被沙漠秃鹫啄碎。

随着伊朗的发展和城市化,dakhma越来越靠近城市边界,这严重限制了它们作为净化过程的用途。在20世纪70年代,他们被认为是非法的,迫使正统的琐罗亚斯德教教徒适应新的埋葬方式。琐罗亚斯德教社区的许多人已经将尸体埋在混凝土下,以防止污染物进入。

doongerwadi建筑群内的一个结构。
doongerwadi建筑群内的一个结构。PP yunus /CC BY-SA 3.0

孟买沉默塔

印度孟买

琐罗亚斯德教在8世纪到10世纪之间传播到印度,当时它的追随者在阿拉伯人入侵波斯后迁移到印度,以避免迫害。今天,印度仍然是一个小而富裕的帕西人社区的家园,因为琐罗亚斯德教在该国被称为。孟买是帕西人人口最多的城市之一。

孟买dakhma位于城市范围内,但位于54英亩的森林深处,当地人称其为doongerwadi,该市的帕西人仍在使用该建筑群。然而,由于近年来当地秃鹫数量的减少,孟买的沉默塔正面临着一些问题。没有足够的猛禽以尸体为食,阉割过程就会被推迟,甚至不完整。


寺院建筑群包括祈祷大厅、寺庙和住宅。
寺院建筑群包括祈祷大厅、寺庙和住宅。Antoine Taveneaux/CC BY-SA 3.0

Drigung修道院

拉萨,西藏

在西藏的山区,在中国的一些省份中国不丹蒙古,尼泊尔,一个类似于琐罗亚斯德教的沉默之塔的仪式发生:传统的jhator,或者天葬。

这种形式的埋葬是金刚乘佛教传统的一部分,由宗教传统和实际考虑决定——在山区,当火葬燃料稀缺,地形岩石太多而无法挖掘坟墓时,天葬是一种更方便的埋葬方式。

天葬在20世纪60年代曾被短暂禁止,但后来又重新流行起来。但后勤和卫生方面的担忧引发了这种疾病的缓慢下降jhator传统倾向于火葬,今天活跃的天葬地点非常罕见。

西藏的直贡泰寺是为数不多的,也是最著名的天葬地之一,周围山谷的尸体被送到这里。每天下午,僧侣们举行死亡仪式,第二天早上,尸体被运到位于14,975英尺高的山顶上的遗址,周围是小佛塔和寺庙。喜马拉雅秃鹫被邀请以肉为食,剩下的任何东西都会被烧毁,并在另一种仪式中献给天空。

头骨和遗骸躺在特鲁扬一棵被吓坏的榕树下。
头骨和遗骸躺在特鲁扬一棵被吓坏的榕树下。Yusuf IJsseldijk/CC BY 2.0

Trunyan

TEMBUKU、印度尼西亚

巴厘岛的一个社区的天葬方式略有不同,把尸体放在下面一棵神圣的榕树在露天腐烂。

在通往坦布库特伦扬墓地的路上,到处都是被做成石头的头骨和人骨。坚持这种做法的村民属于一个被称为巴厘岛阿迦的群体,他们是巴厘岛原住民的后裔。他们独特的埋葬传统被认为可以追溯到几百年前。