就在史密森尼国家博物馆里自然历史博物馆，在华盛顿特区，一件石膏好像长出了一条蛇。像博物馆的许多标本一样，这种矿物令人着迷，非常奇怪，以至于一些游客无法相信它是从墨西哥奇瓦瓦州的一个洞穴里挖出来的。“我们得到的最大误解之一是，人们看到这些美丽的标本，认为是有人创造了它，”博物馆宝石和矿物馆长加布里埃拉·法尔凡(Gabriela Farfan)说。

石膏是一种常见的矿物——“它在世界各地都有，”法尔凡说，在钙、硫和水足够丰富的地方。Beplay客户端安卓版虽然它经常被用于普通的工作，例如化肥或石膏，但这种矿物在自然状态下看起来很引人注目。在墨西哥奈卡的一个石灰岩洞穴里，将近1000英尺的地下，石膏长约40英尺长．地下景观以“剑洞”而自豪，它镶嵌着粗短的石膏“匕首”，以及乳白色的“水晶洞，它看起来像锯齿状的、发光的孤独堡垒，被称为“水晶的西斯廷教堂”研究员胡安·曼努埃尔García-Ruíz。(法尔凡不能准确说出这个弯曲的标本曾经藏在哪个洞穴里。)

据博物馆介绍，这个特殊标本的外观是一些水晶线的结果增长更快比其他人。不同的晶体以不同的速度生长小时天,或者几个月，有些时间要长得多。(2011年，包括García-Ruíz在内的一组科学家，通过将石膏样本浸入洞穴中的水中，测量了奈卡矿的生长速度，并估计，在约131华氏度的恒定温度下，一支直径3英尺的长矛所能达到的生长速度大约一百万年增长。)正如这个样本所示，即使在压力、温度和成分大致相同的单一环境中，速率也会有所不同。

为什么是蛇形卷曲?法尔范说，一些研究人员发现，当两种不同的矿物，具有两种不同的结构和可能不同的化学成分，同时生长在一起时，它们可以形成卷曲的层状结构。但这并不一定发生在这里。这种蛇形矿物仍然是个谜。“整个晶体生长领域是矿物学中的一个巨大问题，”她说。“令人惊讶的是，我们还有这么多问题。”