圣诞老人的骨头在里面意大利巴里。他们也在威尼斯。和法国德国和弗吉尼亚州的安嫩代尔。他的一根指骨在魁北克,一块骨盆骨在那里伊利诺斯州莫顿格罗夫。当然,一个穿着红色衣服的快乐胖子的现代形象不过是一个童话故事,但许多人相信圣诞老人的灵感来自于4世纪的主教圣尼古拉斯是作为像驯鹿一样真实。他的碎片被认为散落在全球各地。

在天主教,圣物是很重要的。源自拉丁语遗体意思是“遗骸”,圣物是保存在天堂的受人尊敬的个人的有形碎片,即圣人,天主教徒仍然在地球上可以崇拜。文物分为三类。第三类文物是接触过其他文物的物品。二等是曾经被圣人拥有、珍视或佩戴过的物品。一等是有血有肉的遗物。

在耶稣诞生后的2000多年里,一流的圣物已经成为天主教的基本组成部分。圣人的碎片不仅是有形的,而且是可运输的——小骨头和碎片可以很容易地从一个地方移动到另一个地方。富人可以远道而来一睹圣人的完整骨架,而穷人则不行。“因为人们(不能)来到烈士的身边,遗物就留给了人们,”丹尼斯·奥尼尔神父说圣马大教堂在伊利诺斯州莫顿格罗夫,他自己也拥有一件一流的文物,圣尼古拉斯的耻骨。这就是为什么一流的文物随处可见。很少有圣人比这位住在土耳其西南部拜占庭小镇的古希腊主教更受欢迎。

圣尼古拉斯的遗物(骨盆碎片)在圣玛莎的伯大尼教堂/圣堂,莫顿格罗夫,伊利诺伊州。
圣尼古拉斯的遗物(骨盆碎片)在圣玛莎的伯大尼教堂/圣堂,莫顿格罗夫,伊利诺伊州。T.海厄姆和G.喀山

人们相信那个会成为圣尼古拉斯大约出生于280年*在迈拉,靠近现代土耳其西南海岸的帕塔拉古城。当时,该地区处于拜占庭帝国的控制之下,尽管尼古拉斯一家是希腊人。在他年轻的时候,他的父母死于疟疾流行,给他留下了一大笔遗产。然而,尼古拉斯并没有把这些钱花在自己身上,而是全部捐给了穷人。

有一个故事特别突出了他的善良。在旅行中,尼古拉斯遇到了三个贫穷的姐妹,她们的父亲无力支付她们的嫁妆(为结婚权利而赠送的礼物或报酬)决定把三个人都卖去卖淫。为了救他们,尼古拉斯在夜色中把金币扔进了父亲的窗户。当人们发现他提供了嫁妆时,尼古拉斯请求家人不要告诉任何人。

其他的故事,如复活了三个男孩被残忍的屠夫藏在酸洗桶里被肢解的尸体(这很奇怪)——这只会进一步提高主教的声誉,在他于343年12月6日去世时,他被公认为圣人。他的遗体被供奉在后来被称为圣尼古拉斯教堂在迈拉,也就是今天土耳其安塔利亚省的德姆雷镇。人们认为他的骨头在那里呆了五百多年。

土耳其德姆雷的圣尼古拉斯教堂的后殿。
土耳其德姆雷的圣尼古拉斯教堂的后殿。Alexander van Loon/ CC BY-SA 2.0

几个世纪以来,圣尼古拉斯的坟墓成为了一个受欢迎的朝圣地点,尤其是由于闻起来甜甜的、像水一样的物质,被认为具有神奇的治疗能力“吗哪”从坟墓中渗出。然而,在1087年,坟墓被意大利水手袭击,他们把圣人的骨头扔到一艘开往意大利巴里的船上。根据奇怪的是在美国,有两个可能的原因。一种说法是,他们试图拯救圣人,以免陵墓被入侵的穆斯林塞尔柱土耳其人摧毁。另一种说法是,他们只是看到了赚钱的机会,知道这些遗迹将成为未来几代人的旅游景点。

不管原因是什么,水手们赶紧收集圣尼古拉斯的遗物,并把它们存放在博物馆巴里的圣尼古拉斯大教堂。12年后,基督教十字军回来收集剩下的500多块碎片把它们带到威尼斯。因此,在过去的一千年里,即使圣尼古拉斯的遗骨碎片散落在世界各地,巴里和威尼斯仍然是圣尼古拉斯一级遗骨的最大保存地。至少人们是这么认为的。

2017年10月,土耳其考古学家宣布,他们使用探地雷达在德姆雷的圣尼古拉斯教堂下面发现了一个以前不为人知的、未受损的洞穴。这导致了人们的猜测可能是一个古墓的位置。土耳其政府官员进一步表示这座坟墓属于圣尼古拉斯,他的尸骨至今仍在那里。然而,这个声明似乎还为时过早,即使是该项目的挖掘负责人,Sema do土耳其教授。她告诉阿特拉斯针孔有根据的猜测是,教堂下面的这些洞属于一个以前未被发现的结构,但它很可能是罗马神庙,也可能是圣尼古拉斯时代的神庙。

<em>巴里圣尼古拉斯的故事</em>, by Fra Angelico。
巴里圣尼古拉斯的故事,作者:Fra Angelico。公共领域

do土耳其教授自1990年以来一直在教堂进行挖掘和保护工作,她说,至少根据她的工作,“现在说这个潜在的发现可能是一个坟墓……(或)评论圣尼古拉斯可能仍然被埋葬在那里还为时过早....我认为目前还需要做更多的工作。”但她和她的同事一样,对圣尼古拉斯的遗骨在巴里和威尼斯的事实表示怀疑,她说这些遗骨可能属于另一位身份不明的牧师。

该项目的下一步是确定教堂中没有地板的地方(以避免损坏这座1200年历史的教堂)Beplay客户端安卓版割裂马赛克作品这条线是大部分的地面),挖掘,并缩小到洞穴,看看下面有什么。10月,安塔利亚测量和古迹主管Cemil Karabayram说他告诉土耳其报纸《每日新闻》他说,他知道全世界都在关注,同时也暗示了真正的动机,“如果我们得到了结果,安塔利亚的旅游业将获得巨大的动力。”

巴里和威尼斯的骸骨不属于圣尼古拉斯的理论凸显了人们对一流文物真实性的普遍怀疑。本月早些时候,随着在线平台成为日益增长的文物销售市场,梵蒂冈发布用于身份验证和保存的更新规则圣人的血肉。2015年,里克·保卢斯为关于他堕入了天主教圣物的欺诈世界。这导致许多拥有所谓一流文物的人寻找更好的方法来验证他们真正拥有的是什么,包括伊利诺伊州圣玛莎的奥尼尔神父。

大约十年前,奥尼尔神父得到了一块据信是圣尼古拉斯耻骨的碎片。他告诉阿特拉斯针孔他从一位比利时企业家那里得到了这块骨头和其他许多遗物,这位企业家发誓要保守这块骨头的确切来源。奥尼尔神父认为这块骨头在法国大革命期间被藏了起来,以保护它不被亵渎。然后它到达了法国里昂已经关闭的圣克莱尔修女院,然后是这个比利时人,最后,到了芝加哥郊外的一座教堂。它被认为是美国最大的圣尼克遗物是否可供公众瞻仰在教堂的神龛里,还有另外1800人。

德姆雷,圣尼古拉斯教堂前广场上的圣诞老人雕塑。
德姆雷,圣尼古拉斯教堂前广场上的圣诞老人雕塑。来自nl/ CC BY-SA 3.0的Hippolyte

直到最近,奥尼尔神父唯一能证明圣物曾在圣人体内的确凿证据是“圣尼古拉”这个词贴在骨头上。奥尼尔神父说:“对我来说,这只是一块松动的骨头,上面只有一个名字,不能保证它就是来自圣尼古拉斯。”但在2016年11月,牛津大学的汤姆·海厄姆教授和乔治·卡赞博士联系上了他。图尔库TIAS大学)他们是各自领域的顶尖专家;海厄姆的科学年代测定和喀山的基督教遗迹考古。他们一起是基布尔学院高级研究中心的牛津文物群这是世界上唯一的文物历史、科学和神学研究中心。他们很有兴趣从这块骨头中提取样本用于放射性碳年代测定。自这种方法是1946年发明的在美国,放射性碳年代测定法不仅改进了,而且侵入性也大大降低了。“在过去,你需要一大块骨头,也许一两厘米,”卡赞博士说。“现在,它只有0.3克左右,只是盐大小的一小撮。”

今年早些时候,这一发现再次证实了圣诞老人在莫顿格罗夫的存在。根据放射性碳年代测定的结果,这块骨头可以追溯到4世纪这与许多人认为圣尼古拉斯去世的年份(346年)一致。这一证实不仅让奥尼尔神父更加确信他得到的是一块圣尼克的碎片,而且还让科学向前发展。“(我们)现在可以对巴里和威尼斯的骨头进行DNA比较,看看这些骨头是否来自同一个人,”卡赞博士说。“如果我们发现芝加哥的这块骨头和巴里的那块骨头是同一个人,那么(我们)至少有一个记录在案的传统,那就是所有的骨头都来自(Myra)。”

就像在土耳其一样,大量的工作,比如DNA测试和同位素分析-仍然需要做,以证明骨盆骨在伊利诺伊州加利福尼亚北岭的一块骨头事实上,巴里和威尼斯的碎片都曾经是圣尼克的一部分,也就是圣诞老人。然而,根据科学证据和基督教传统,圣尼克的碎片当然有可能无处不在。但是,就像圣诞老人的存在一样,这些散落的骨头是否真的曾经属于圣诞老人的问题可能永远无法被证明。正如卡山博士所说,“归根结底,这是一个信仰的问题。”

修正这个故事的最初版本说圣尼古拉斯出生于公元前280年。我们差了几个世纪。