当意大利指挥家托斯卡尼尼诞生于1867年的录音是一项新技术。到他1957年去世时，电视的黄金时代已经开始。

一个新的展览纽约公共表演艺术图书馆的研究人员通过研究音频技术的进步如何影响托斯卡尼尼的生活和事业，将音频技术置于背景中。该图书馆拥有超过4万份托斯卡尼尼唱片的档案，并将他生命中的许多重要时刻与音频技术和保存的时间轴相对照。这次展览展出了黑胶唱片和78张唱片、录像带、卷轴式录音、信件和其他短暂的作品，也展示了这位作曲家在他89年的生命中所看到的科技。

“我们正在努力保护‘处于危险’的媒体，”图书馆音乐和录音馆长乔纳森·海姆(Jonathan Hiam)说。“由于技术的淘汰，格式将会过时。但我们也在对设备进行密集的保护工作，这些设备一开始就很少出现。”

在他的一生中，托斯卡尼尼见证了各种各样的录音技术:留声机、蜡筒、留声机和电线录音机。“托斯卡尼尼与技术的结合非常有趣，”海姆解释道。在他的一生中，他可能对技术漠不关心，也可能没有，但围绕着他的文化存在的机器是高度工业化的。它实际上是在利用他，而他也在利用它的影响力。”

也许在他的人生道路上最不寻常、最稀有的技术是硒风。这种奇怪的录音历史只使用了一年，将声音录制到8毫米胶片上，而且，哦，是的，完成的录音有爆炸的趋势。硒phone使用的硝酸盐薄膜非常不稳定，极易燃烧，由此产生的任何火灾都不容易扑灭。

托斯卡尼尼的最后三场完整的歌剧表演都是在硒风机上录制的。据纽约公共图书馆的保存音响工程师赛斯·温纳(Seth Winner)说，在纽约公共图书馆展出的这台设备可能是最后一台可用的设备了。

Selenophone是由维也纳工程师奥斯卡·切亚(Oskar Czeija)于1936年发明的，他认为这种设备可以代替每分钟78转的录音时间更长。温纳解释说:“他们基本上是用光学头把信号烧进(胶片)。”“这是试图记录超过15分钟的现场表演或演讲。从本质上讲，这是第一次尝试连续记录一些东西。”切亚还经营着奥地利第一家广播公司Verkehrs Radio AG，他不仅有权播放演出，还可以在萨尔茨堡音乐节上设置自己的录音设备，捕捉托斯卡尼尼的表演。

虽然Selenophone是卷式磁带录音机的先驱，但它在长寿方面的表现并不尽如人意;仅一年后就停产了。“它从来没有坚持过，因为它非常笨重、笨重，而且很危险。它是以硝酸盐为基础的，”温纳说。“当然，还有第二次世界大战发生了什么。他被告知要关闭一切，所以进一步的开发就停止了。”唯一已知的来自捷克的录音来自1937年的萨茨伯格音乐节，这些材料自1987年获得以来一直是纽约公共图书馆托斯卡尼尼档案的一部分。虽然转移从电影到档案磁带意味着它们再也不用在Selenophone上播放了。

纽约公共图书馆的这次展览旨在展示音乐，以及总体上的唱片历史，与世界和技术历史的大背景相适应。同时展出的还有制作唱片针的早期尝试(他们尝试了仙人掌针，其中的一些例子也在展出中)，爱迪生留声机的名人代言(托尔斯泰的一封签名信，赞扬了留声机的优点)，以及一封给托斯卡尼尼的电报，称赞他决定退出一个抗议纳粹占领的音乐节。这次展览邀请参观者通过一个人的生活和事业来审视艺术、音乐、技术和历史保护等更大的运动。“我想让人们了解托斯卡尼的生活和时代，”希亚姆说。“但我也希望人们明白，为了保持这些东西的活力和活力，我们做了什么。”