和我们大多数人一样，西莫布莱克利本周末被困在家里时在推特上发了一张自制酸面包的照片。然而，与我们许多人不同的是，布莱克利不是新手，这并不是由日常食材组成的网上食谱。作为一名训练有素的物理学家和视频游戏制作人，布莱克利被认为是Xbox的发明者，他还是一名经验丰富的面包师和业余埃及古物学家。配方部分来自古代象形文字，配料部分来自博物馆档案。

布莱克利的周末酸面包是长达一年的激情项目的高潮，它生产了一条千年未吃的面包。Blackley和他的合作者从古埃及的烘焙器皿中提取了4500年前休眠的酵母样本，并在他的家庭厨房里使它们复活，实际上是把历史带入了生活，并吃了它。“这对我来说是难以置信的激动，”布莱克利说。“我支持埃及。”虽然这一突破值得世界各地的埃及迷、考古学家和面包师们庆祝，但这个项目实际上是由一个网上错误产生的。

自从布莱克利小时候第一次在《史酷比》中看到木乃伊以来，他就对埃及的一切充满了永不满足的好奇心。自从他十几岁的时候父母让他进了厨房，他就开始烤面包了。因此，去年4月，当一位朋友拿着他声称是古埃及酵母的东西找到他时，布莱克利抓住了这个机会，在推特上发了一张由此制成的“古”面包的照片。网上的学者们很快就因为酵母的来源可疑而把他拖了出来。

其中一个批评者是来自昆士兰大学(University of Queensland)具有埃及学背景的考古学家塞雷娜·洛夫(Serena Love)博士。“我当时想，‘这家伙是谁?勒夫博士说:“我没有Xbox，我根本不在乎Xbox。”她熟练地询问了他关于酵母的事情，布莱克利最终称之为“正确的问题”。另一个感兴趣的声音是爱荷华大学的生物学家理查德·鲍曼。

“我还没有做足功课，”布莱克利说。“他们没有对我进行挑衅——我是游戏行业的人，在这一点上我对挑衅是免疫的。他们只是在寻找证据。我真的很尴尬，因为我没有做好这件事。”

网上的反应实际上似乎在鼓励布莱克利。“我觉得我有责任成为古埃及人的现代代表，不让人们给他们任何麻烦，”布莱克利说。他希望他的实验能够推翻关于古代文化的普遍假设。

“人们认为他们很原始，因为他们没有iphone，”布莱克利说。“正因为如此，他们可能会变得更老练。”他认为，重现古代烘焙的微弱尝试也进一步诋毁了古埃及人的遗产。“人们得出一个糟糕的结果，然后说，‘哦，看看这些恶心的食物，古代世界一定很可怕，’但任何研究过这个的人都知道这完全是胡说八道，”布莱克利说。“他们是烘焙大师。”

布莱克利没有和他的审计人员争论，而是让洛夫和鲍曼帮他把事情做好，烤出了真正的古埃及面包。布莱克利说:“我挑了两个最讨厌我的人，我说，‘让我们做朋友吧。

在一位考古学家、一位生物学家和一位敬业、资金充足的面包师的帮助下，探险队奠定了基础。如果洛夫博士能拿到古代烘焙陶器，鲍曼就能提供一种安全的方法，提取古代酵母，让布莱克利复活并烘烤。布莱克利说:“这是一种奇怪的融合，拥有各种技能的合适人选同时出现在Twitter上。”

洛夫博士联系了美国和欧洲几家收藏古埃及文物的博物馆，要求查阅它们的档案。“我确实收到了各种各样的回应，”洛夫博士说。“很多人都无视我。”最后，波士顿的美术博物馆和哈佛的皮博迪博物馆让步了，允许布莱克利参观他们的古埃及文物宝库。“说实话，这有点吓人，”他说。鲍曼的非侵入式提取方法类似于小型水力压裂法，其中一部分陶瓷被注入营养液，然后通过注射器将古老的酵母完整地取出。

布莱克利把样本运到爱荷华州的鲍曼那里，但他带了一小瓶回南加州喂养和繁殖自己。有趣的是，这个样本只能用Emmer面粉复活，这是一种密度更大的面粉品种，可能是古王国的埃及人使用的。在鲍曼位于爱荷华州的实验室里，现代培养基也一直在杀死酵母样本，这让他们都得出了类似的结论:在样本被污染的可能性很小的情况下，这些微生物可能仍然有几千年的历史。

布莱克利复活了酵母，并在他的传统家用烤箱的平底锅上烘烤，最终制成了一条面包过去八月的头条新闻．“我做过很多酸面包，”布莱克利说，“但这次不一样。”古代的面包比现代标准的酸面包更甜、更有嚼劲，面包屑光滑，更接近白面包。

然而，要制作真正的古代面包，布莱克利必须像埃及人一样烘焙。

根据洛夫博士的说法，古王国的常见食物包括啤酒、豆类和洋葱(“它们比我们的甜得多，你可以像吃苹果一样吃它们，”她说)，但没有什么比面包更普遍了。布莱克利研究了象形文字，他说古埃及人实际上有176个词来形容它。然而，如果他们擅长烘焙，他们就不那么坚持明确的食谱，而是主要依靠口头传达指令。因此，洛夫博士必须综合古代艺术、文字和考古方面的数据来解读他们的烘焙方法。

她的研究表明，埃及人将面团放入一个加热的圆锥形陶罐中bedja然后把它埋在一个被滚烫的灰烬包围的洞里，布莱克利把完美地重现这一过程作为自己的使命。“这家伙的思维速度是每小时100英里，”洛夫博士说，“但他非常有条理。我知道它会成功的。”

首先，布莱克利花了几个月的时间在家里的烤箱里用一种tajine作为睡衣的替代品。为了忠于酵母的祖先，他甚至把所有的酵母都在94华氏度的温度下发酵。“这是尼罗河周围白天的平均温度，能做出好吃的面包，”布莱克利说。

他估计自己做了大约75个面包，然后亲手做了自己的床，并在后院挖了一个洞，掌握了地下烘焙技术。布莱克利说:“如果我没有花那么多时间在这上面，它就会变成一个烂摊子。”“我可能也会像那些人一样，贴出一个又臭又焦的扁面包，说，‘好吧，我猜这就是古埃及人要处理的事情!’”相反，布莱克利的后院面包被证明是非常出色的，如果不是一个小问题的话。“我吓坏了，因为我把顶部烧焦了，”布莱克利说。“但最后，我意识到，真正让我与这些我非常尊敬的人如此亲近的，是弄清楚如何像他们一样烘焙的过程，而不是最终的产品。”从古老的酵母到地下烘焙法，布莱克利终于制作出了一种无可争议的古老面包，与他的夏日酸面包一样甜美。

目前，鲍曼继续在他的实验室里对提取的样本进行测序，将古代酵母与现代污染物分开。洛夫博士计划从一系列埃及文物中收集更多种类的酵母样本。布莱克利幻想着有一天能把古埃及面包商业化。

一旦测序完成，研究小组同意将分离出的古酵母菌以一种或另一种形式送回埃及。“这是他们的财产，”洛夫博士说。与此同时，布莱克利正在他的后院挖更多的洞。

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