一片染色的大脑切片在显微镜下仔细检查。西兰花的横截面，通过一个时髦的过滤器。或者你所看到的是一个动态的亚北极环境，研究人员喜欢研究，尤其是当它以一种不自然的颜色呈现时?

育空-库斯科维姆三角洲位于阿拉斯加西南部，是世界上最大的三角洲之一。该州最大的两条河流分别流入这里的白令海，它们之间的地貌布满了热喀斯特湖泊，这是永久冻土融化和凹陷造成的浅洼地。

在育空河入海口的三角洲北部，形成了一个令人眼花缭乱的水道网络，苔原被沼泽、草地和以柳树为主的灌木丛所取代。虽然科学对整个巨大的三角洲都感兴趣，但在过去的二十年里，育空河的扇形大结局在无数引人注目的假彩色图像中展示过(你甚至可以买到Etsy上的照片）.

与照片不同的是，假彩色卫星图像是对不同波长的光(包括肉眼看不到的光)进行数据处理后的表现。对于像育空三角洲这样的景观图像，经过头顶的卫星上的仪器收集了电磁波谱上不同波段的测量数据。结合这些波段的数据，可以以一种新的方式揭示地貌。例如，结合近红外和可见红绿的测量，光可以绘制出植被的分布和健康状况。这是因为受压植物吸收或反射不同波长的可见光和非可见光——与健康植物不同。

从水体的深度到火灾后的热点，通过结合这些测量数据，我们可以收集到大量的信息，然后用这些假彩色图像将它们在可见光谱中可视化。

“像这样的伪彩色红外图像通常包括两个红外波段和一个可见光波段，”位于阿拉斯加的科学研究和支持公司ABR的高级科学家马特·麦坎德说。Macander和他的同事做了大量的测绘、建模和成像工作，包括育空三角洲。他说，假彩色图像特别擅长突出特定的特征，比如在复杂的环境中，开阔的水域、冰、灌木和裸露的地面。他补充说:“育空三角洲是一个野生图案的马赛克。”“红外波段中有大量的信息是在可见光波段中不存在的。”

三角洲吸引了科学界的兴趣，因为它是陆地和水、淡水河和咸海、苔原、森林和湿地之间的一个巨大的过渡区域。它也容易发生剧烈的季节变化，从冬天的冰雪到春天的洪水——大量的沉积物被带入白令海——接着是夏天植物的快速生长。假彩色图像显示了所有这些变化的动态元素，其细节远远超过自然彩色图像，使其成为测试大规模假设的宝贵证明基地，包括模拟永久冻土融化和与气候变化相关的洪水模式。

Macander说，伪彩色图像对于政府机构和其他生产它们的实体来说，除了研究之外，还有其他价值，包括让公众对科学感到兴奋。“对于这些扩展应用程序，可能有人调整了图像颜色平衡旋钮，”他说。“从科学的角度来看，图像中的数值是有意义的，但你也可以拍摄出漂亮的照片，而不用担心这一点。”我们同意，这里有一些我们最喜欢的，值得取景的三角洲景观。