争取八小时工作制的运动是由19世纪50年代的劳工运动领导的，这场运动带来了工人权利的革命。为了淘金热而移民到澳大利亚的熟练商人受到英国宪章运动和美国民主坩埚的影响。
在19世纪，大多数维多利亚时代的人每天工作14小时，每周工作6天。没有病假，没有假期，雇主可以随时解雇员工，而无需给出理由。八小时工作制运动基于八小时工作制的理想，即“八小时劳动、八小时休息、八小时娱乐”。
正如1884年6月维多利亚共济会的报告中所写的那样，维多利亚州减少工作日的理由主要有三点。首先，澳大利亚恶劣的气候需要缩短工作时间:“……在澳大利亚气候的宽松影响下，劳动时间不可能延长到母国(英国)的日常劳动时间，而不牺牲健康，缩短人类的寿命。”
第二，工人需要时间通过教育来发展他们的思想:“‘成年人’的自我修养……只能是时间的工作。”让工人有时间读书和学习，在知识和美德上进步，这将是一个很大的好处。”
第三，如果商人有闲暇时间，他们可以成为更好的丈夫、父亲和公民:“一个头脑不受繁重体力劳动的影响和影响的人，在健康时，会有他天生的动物精神和同情心，使他尊重自己，尊重他人，尊重法律、秩序和对自由、家庭美德和良好公民身份至关重要的形式。”
1856年，石匠詹姆斯·斯蒂芬斯(James Stephens)和詹姆斯·加洛韦(James Galloway)带领墨尔本大学建筑工地的工人向国会大厦游行，这场运动达到了高潮。他们一路穿过霍德尔网格，沿途接走其他工地的工人。
当他们到达国会大厦时，议员们出现并同意了他们的要求，在不减薪的情况下，同意将工作日减少到八小时，并给予许多其他权利。
这是一场举世闻名的胜利。八小时工作制传播到其他行业，遍及澳大利亚殖民地和其他国家。这是维多利亚州政治史上的一个关键时刻，为一系列人权方面的重大进步和开创性的民主改革铺平了道路。
这座由政府出资建造的纪念碑是为了纪念1856年4月21日实行的八小时工作制。纪念碑由石制底座、花岗岩柱和镶有金箔的青铜球组成。底座和方尖碑都是用哈考特花岗岩制成的。
方尖碑的顶部装饰着一个青铜徽章，上面有“888”字样，上面是一个环绕的球体，支撑着一个皇冠和球体。纪念碑的四周刻着:“劳动、娱乐、和平。”虽然八小时工作制对建筑工人来说是一项重要成就，但几十年来，特别是妇女和童工的工作条件没有改变，而且不合理。这座纪念碑于1903年揭幕，14名幸存的八小时工作制运动先驱参加了仪式。这些拓荒者不仅为维多利亚州，也为世界其他地区开辟了道路。
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