格里菲斯公园的故事可以追溯到1882年，当时威尔士移民，自封为“上校”的格里菲斯·詹金斯·格里菲斯(Griffith Jenkins Griffith)买下了洛斯费利斯牧场。他还把一些土地租给了一个鸵鸟农场。在那个时期，鸵鸟羽毛被用来装饰女性的帽子，受到了人们的重视。
这位古怪的矿业巨头和房地产开发商保持着奢侈的生活方式，虽然他有一些朋友，但他的敌人更多。尽管如此，当他在1896年以土地捐赠的形式获得“圣诞礼物”并获得头条新闻时，他的自我满足了:
“它必须成为大众娱乐和休息的地方，成为普通百姓的度假胜地。我认为这是我的义务洛杉矶一个更幸福、更干净、更美好的城市。我希望用这种方式来偿还我对社区的责任。”
由乔纳森·比卡特(Jonathan Bickart)创作的14英尺高的格里菲斯铜像上也刻有类似的情感，1996年在公园的正门上揭幕。
几乎是美国中央公园面积的五倍纽约格里菲斯公园是老洛杉矶动物园的所在地，骑马学校，火车，徒步旅行，高尔夫球场，集市旋转木马，以及许多其他的珍宝，如格里菲斯天文台。
在天文台里面有一个关于格里菲斯的展览，但它忽略了他的一些更可耻的越轨行为。1903年，一个偏执狂和醉酒的格里菲斯开枪并毁容了他的妻子玛丽。他因该罪行在圣昆廷监狱服刑两年。
精神疾病和被揭露的长期酗酒使他的声誉进一步蒙上阴影。他于1919年去世，被安葬在好莱坞永久公墓。格里菲斯的名字当然在公园里长存;然而，许多路过这座雕像的游客都不知道这个人是谁。
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