高岩峡谷荒野- Gerlach，内华达州- Atlas Obscura

高岩峡谷的Applegate-Lassen步道。杰里米·D(Atlas Obscura用户)

这一地区的岩石被涂上了白色，灰色，橙色和棕色的层次，它们站在郁郁葱葱的绿色峡谷地板上柔和的荞属科植物。这个山区是由古代熔岩流形成的。大约1700万年前，火山活动席卷了内华达州，在向南移动的过程中，密集的熔岩层层扩散开来。构造活动将这些熔岩流变成了山脉，数百万年的侵蚀使陡峭的峡谷壁变得光滑。

其他几个峡谷形成了该地区，如黄岩峡谷和红木溪峡谷。红木溪峡谷有一处非常狭窄，游客伸开双臂都能触摸到两边。由于地下水位高，该地区有几处泉水。在夏末开花是很常见的。这个地区有大量的野生动物。

高岩峡谷和它周围的土地已经有人居住了10000多年。考古学家发现了石器、狩猎陷阱和由杜松和荞属科植物制成的栅栏的证据，这些都是在欧洲殖民者到来之前的几千年土著人使用的。虽然在大盆地地区出现了几个不同的部落，但高岩峡谷通常与北部派尤特人有关。

当欧洲移民向西推进时，他们遇到了大盆地的土著居民，并经常发生冲突。这些探险者中的许多人在利用他们对这片土地的深刻了解的同时，却不顾土著社区。尽管探险家约翰·弗里蒙特(John Fremont)通常被认为是在1843年发现了一条穿过高岩峡谷(High Rock Canyon)的小路，但他描述的是美国原住民建立并使用的一条小径。

几年后，由杰西·阿普尔盖特领导的一群移民利用弗里蒙特的一部分路线，建立了一条通往俄勒冈的备用路线。高岩峡谷成为西进迁徙的重要路线俄勒冈州领土和加州淘金热。

穿越附近的黑岩沙漠是一段艰难而危险的旅程。平坦、碱性的干燥湖床几乎不能为旅行者提供水。到达峡谷地是一种解脱，因为水和食物更加丰富。然而，穿越峡谷并非没有困难。为了进入峡谷，早期的定居者必须用绳子将他们的马车下放到峡谷底部。

那些早期的游客一看到峡谷就感到敬畏。垂直的岩壁比下面的小径高出300英尺。几个定居者在岩石上刻上自己的名字以示纪念。有些人用车轴润滑油写名字，今天还能看到。

2000年，国会指定高岩峡谷周围的土地为荒野保护区，以保护该地区的文化、历史和自然意义。由于该地区非常偏远，游客几乎可以像它最早的居民一样，体验到绚丽的夜空。由于缺乏光污染，2019年附近的Massacre Rim被命名为国际黑暗天空保护区。山顶湖派尤特部落有一个联邦保留区，位于高岩峡谷荒野不远处。