那张纸，旧了穿旧了，就不合适了。它从萨格勒布美术学院图书馆的一本书上伸出来，引起了一名艺术史学生的注意。这名名叫OKO的学生仔细看了看那一页。西里尔文字配上装饰有曲线和简单图案的手的图画。灿烂的太阳，以分叉的树枝结尾的十字架和挂在手腕、手和手指上的新月。OKO从未见过这样的东西——但很快就发现这是她遗产的一部分。“我不知道我们有这个传统，”多年后她说。“没有人知道它是从哪里来的。”

几千年来，在现在的克罗地亚和波斯尼亚和黑塞哥维那地区，妇女都在表演sicanje-这个词字面上的意思是“刺”他们的女儿。这种传统纹身用针和煤灰、唾液、蜂蜜和母乳的混合物，在手部、胸部，有时是额头上画上具有深刻象征意义的图案。20世纪20年代，人类学家伊迪丝·达勒姆(Edith Durham)写道，sicanje从一代传到下一代已经近4000年了。然而，在20世纪中期，它消失了。现在，巴尔干半岛的新一代男女正在恢复这一传统，作为收回和庆祝他们的遗产的更大趋势的一部分。

尚不清楚该地区青铜时代的部落何时或为何开始纹身，但这可能与宗教或社会地位有关。“不幸的是，我们没有任何(关于这一传统起源的)第一手资料。我们只有希腊人把他们当作对手来谈论，”马里加·马拉奇说Sicanje项目，一部口述和视觉化的传统历史。马拉奇出生在波斯尼亚，小时候移民到美国，在俄亥俄州的克利夫兰州立大学(Cleveland State University)学习艺术史，该项目已被存档。

在历史文字、花瓶和其他艺术品上，古希腊人描绘了有纹身的巴尔干人，在该地区工作的考古学家在3000年前的坟墓中发现了青铜纹身针。一些古老的图案似乎具有普遍性，如科洛圈，代表家庭和团结;它与一种仍在婚礼和家庭团聚上表演的传统舞蹈同名。其他的纹身，如图案的特殊组合，似乎代表着一个特定的村庄或部落。

事实上，数个世纪以来，思锦既是身份的象征，也是保护、祝福和美丽的象征。当巴尔干半岛在九世纪被基督教化时，异教徒的sicanje传统逐渐融入了天主教。例如，kriz一个异教徒的四个主要方向的象征，变成了一个程式化的基督教十字架。传统上，妇女们把在春分为青春期的女儿做纪念作为一种成年仪式，但现在她们开始在圣约瑟夫的节日做纪念，这一天接近春天的到来。

在15世纪，sicanje再次转变，这一次变成了一种反抗行为。在奥斯曼帝国的统治下，信奉基督教的巴尔干家庭被征收税款devshirme有时被称为血税。只有8岁的男孩被带到伊斯坦布尔，这种制度旨在让忠诚的外国仆人围绕着皇帝，限制土耳其精英的权力。Devshirme通常受过良好的教育，并担任高级士兵和官员，但他们仍然远离家乡。

在这一时期，信奉天主教的巴尔干母亲们开始在男孩和女孩身上刺青，在他们身上显眼地标记上象征保护和归属的符号。如果devshirme成年后回到他们的村庄，不管过了多少年，他们的sicanje都会认出他们。

随着奥斯曼帝国的衰落，sicanje作为一种美丽、宗教和部落归属感的标志继续存在。这种纹身在女性身上最常见，但一些男性也有。然而，在20世纪中期，在南斯拉夫社会主义联邦共和国的统治下，sicanje的传统开始衰落。马拉奇说，现代化、城市化和其他趋势改变了人们对旧习俗的态度。妇女们开始隐藏她们的印记，她们的女儿也拒绝接受印记。到了20世纪60年代，西西里岛只存在于祖母们手上褪色的印记上。

在21世纪，新一代的历史学家和艺术家正在重新发现这一传统。马拉奇认为，全球对纹身的日益接受和兴趣是sicanje复兴的主要因素。在南斯拉夫解体后的世界里，普及这种几乎失传的艺术也是人们庆祝其遗产和身份的一种方式。

对OKO来说，现在已经是杰出的外行艺术家，在大学图书馆的偶然发现让她把这些印记永久地用墨水涂在自己的皮肤上。这位艺术家有纹身的手指和手已经成为她的标志，她将sicanje融入到萨格勒布的街头艺术中。她说:“我在整个城市做了大量的粘贴，完全复制了我的纹身，就这样被炸毁了。”“所以我宣称整座城市都是我的。这是我的家，因为我们有相同的标记。”

波斯尼亚纹身艺术家卢卡·托米克(Luka Tomic)也在沉浸式艺术展览中使用了西西里岛，其灵感来自于他祖母的天主教西西里岛和西西里岛的古老根源。“我想尊重传统，”托米克说。演出期间，客人们在仿照他祖母的客厅设计的空间里享用传统白兰地rakija和波斯尼亚咖啡。在隔壁，托米克称之为“仪式室”，他为参与者永久性地涂上融合传统主题的原创设计，创造出鲜活的艺术。

马拉奇的研究最初也是受到她家庭的启发。她说:“在我成长的过程中，身边都是手上有疤痕的老年妇女，她们只是告诉你，‘嗯，这是一直以来都有的事情。’”然而，当她开始研究这个话题时，她发现很少有书面资料。因此，她回到了童年的家乡，采访了最后一批拥有传统西西里岛的妇女，她和合著者Josipa Karaca来到了波斯尼亚最偏远的一些地区。马拉奇希望她的作品不仅能保护西西里岛，还能激励更多的人去发现它独特的历史。

“像我这样的人是带着纹身长大的，有很多(纹身的)曾祖母，但大多数人不太可能看到它，”马拉奇说。“了解我们采访的每一位女性是一种真正的财富。我希望我给了其他人认识这些女性、了解我们传统的机会。”