玛莎，最后的旅鸽-华盛顿特区-阿特拉斯暗箱

当欧洲人开始定居在新大陆，数以十亿计的候鸽成群结队，长达一英里，它们的飞过使美国的天空蒙上了一层阴影。到1914年，它们都消失了。

为什么这种特别丰富的野生鸽子在如此惊人的暴跌中濒临灭绝，这并不神秘。简单地说，新大陆吸引了欧洲人，欧洲人带来了枪支。虽然森林砍伐造成了鸽子数量的减少，但狩猎是它们死亡的主要原因。作为食物和运动的鸽子被捕杀，数量惊人，它们的最大衰退发生在19世纪末。据报道，在1886年的一天内就有多达25万只鸟被射杀。

从1900年开始，美国鸟类学家联盟(American Ornithologist 's Union)和其他环保主义者试图拯救这个物种，但为时已晚。被找到并捕获的鸟类中，很少有在圈养环境中生存得很好的，而那些幸存下来的鸟类也很难繁殖。1914年9月1日，最后一只为人所知的候鸽在她位于纽约的家中去世辛辛那提动物园。她叫玛莎，29岁。

这只鸽子以玛莎·华盛顿的名字命名，玛莎于1885年在圈养中孵化。她的繁殖尝试失败了，最终于1902年被送到辛辛那提动物园平静地退休。到1907年，她是唯一剩下的候鸽，这使她成为动物园的名人。玛莎的最后几年是在成千上万的游客的照耀下度过的。

当玛莎终于和其他养鸽子的人一起飞上天空时，动物园立刻行动起来。她的尸体很快被送到辛辛那提冰公司，在那里她被冷冻成一个300磅重的。然后用特快列车运到史密森尼博物馆。一旦她到达，她的皮肤，填充，她的内脏被解剖，然后被转移到国家自然历史博物馆。

玛莎死后一直很出风头。这只小鸟已经参加了史密森尼博物馆的几次展览，并在美国动物学会(Zoological Society of The圣地亚哥金禧保护会议，以及辛辛那提动物园为旅鸽纪念碑揭幕。史密森尼博物馆的世界鸟类展览一结束，玛莎就被关进了档案馆，再也看不见了。然而，辛辛那提动物园仍然怀念着他们可爱的鸽子朋友，为她逝世100周年建造了一座纪念雕像和一幅壁画。