1928年，一位钟表爱好者参观索尔斯堡大教堂1884年的塔楼时钟注意到了一些不寻常的事情:塔上还有第二个大型锻铁时钟机构，显然已经被几代人忽视了。尽管存在一些争议，但他的发现被认为是大教堂最早的机械钟，可以追溯到1386年，是世界上最古老的工作时钟。
中世纪大钟最初被安装在一个独立的钟楼上(1789年被拆除)时，索尔兹伯里大教堂还相对年轻。这座钟没有脸，设计它的目的只有一个:在整点敲响钟，提醒当地教区居民礼拜时间。虽然由于大规模的修复，它不再报时，但今天的时钟与600多年前的运作方式大致相同，在中殿的北过道上慢慢地滴答作响。
这个时钟的设计给索尔兹伯里引入了一个相对较新的标准小时的概念，而不是像以前的日晷时代那样，基于季节不断变化的增量。时钟是通过大轮子的转动来手动上弦的，这样就增加了重量。下落的重物带动用绳子捆住的木桶，进而为时钟提供动力。
1956年，大本钟被拆解并修复。从那以后，大本钟的年代多次受到质疑。似乎没有人质疑索尔兹伯里大教堂有一个可以追溯到1386年的时钟，但这个时钟的设计让一些人猜测这可能不是同一台机器。在英国和欧洲其他地方发现的类似时钟可以追溯到16世纪。一个值得注意的例外是，非常相似的威尔斯大教堂时钟，也可以追溯到14世纪，但是它的日期和索尔兹伯里时钟一样存在疑问。钟表界的争论仍在继续，但大多数人似乎倾向于索尔兹伯里巨型钟表的中世纪年代。
出发前要知道
中世纪钟位于大教堂的北中殿，靠近公共入口。
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2013年12月30日
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