最古老的橘子树加州经历了淘金热、洪水和冰冻，并以161岁的传奇年龄变得越来越强大。在当地的果园和奥罗维尔市的街角都能找到地中海甜橙的孩子。
这棵柑橘树苗出生在墨西哥的马扎尔坦，两、三岁时在一个浴缸里向北迁徙到萨克拉门托。约瑟夫·刘易斯法官从街上买下了它，然后开始在加州小径最尽头的贫苦的比德韦尔酒吧(Bidwell Bar)淘金。在这里，刘易斯拥有一座钢吊桥的股份(这是加州的第一座吊桥!)，他在收费站旁种下了这种特殊的树苗。
这种奇异的柑橘在比德韦尔酒吧给人留下了相当深刻的印象，加州州立公园写道，“早期的矿工们从很远的地方来吃她的甜橙子，收集种子，并把它们种在他们家的院子里。”十年之内，75英亩的橘子树在小镇周围的山脚下迅速生长起来，一代柑橘农将他们的生计归功于这棵开创性的“母树”。
从1859年到1905年7月，母树的长期守护者艾萨克·里夫斯·凯彻姆一直宠爱着他，直到他去世。凯彻姆非常喜欢这棵树，他在遗嘱中要求把它葬在这里，这样他的遗骸就可以滋养砧木，以新鲜橙子的形式存活下来。58年后，这位已故的乔木师再次出现在报纸的头条上，因为他腐烂的尸体使将母树移到新位置的努力变得复杂。
1963年4月，州gardner Jerry Olrich对McClatchy的记者说:“我们真的希望能碰上这具尸体。”“但是，尽管所有的挖掘都是手工进行的，而且非常小心，我们没有发现任何蛛丝马迹。”
由于奥罗维尔大坝的建设，这棵母树在比德韦尔酒吧的长期家园将被淹没在一个人工湖的底部，它将被送往附近的加州公园部门设施。新地点被规划为一个临时休息点，而比德韦尔酒吧桥在湖岸的新位置重建。但这座桥在30年后才被重建，公园管理部门决定让这只柑橘女族长留在她似乎生活得很好的地方。
1998年，在一系列严重的霜冻破坏了这棵老树的核心后，灾难几乎降临。公园管理处打电话给柑橘语者乔·康奈尔大学来自加州大学合作推广中心，看看能做些什么。“橘子树妈妈看起来就像她的最后一条腿，”康奈尔说阿特拉斯针孔．她“几乎已经死了，只有一个大树干，上面只长出了几颗芽。”
康奈尔诊断出土壤问题对根系结构造成了压力，并帮助建立了一个微灌装置，以保护植物恢复健康。“这棵树有足够的弹性，可以起飞，开始长出新芽和树枝，并重建自己。”几年后，母树枝叶茂盛的树冠又回来了，果实又从她古老的枝头上垂下来。热灯和一个便携式温室现在已经准备好，在突然霜冻的情况下保持树冠温暖。
乔·康奈尔说，这棵树再次茁壮成长，在最佳条件下，一棵橘子树可以存活数百年。“如果它保持健康，它可以存在很长很长一段时间。”
走之前要知道
这棵“橙子妈妈”已经被移植了两次，它原来的家现在位于桥边的人工奥罗维尔湖水库下面。GPS坐标标出了目前位于加州公园和娱乐部门总部的住所。
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