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智利的硝酸盐城镇
Tamarugal,智利
拥有“白色黄金”资源的城镇，价值高到可以为之开战，现在却阴森森的空无一人。
亨伯斯通的学校，美食家hnraque(Atlas Obscura用户)
直到1909年,智利有很特别。它被称为白金，智利硝石，或者更专业的说法是硝酸钠，它是一种极其珍贵的商品，主要有两个原因:它可以杀人，也可以赋予生命。
和它的兄弟硝酸钾一样，硝酸钠可以用作肥料、炸药或火箭燃料。当有人谈论化肥炸弹时，这就是他们谈论的东西。它如此珍贵的原因是你不能真正制造它，你必须找到它，而智利有大量的它。
这种“白色黄金”非常珍贵，以至于智利与邻国为争夺含有这种珍贵硝石的地区而开战。在经常被遗忘的太平洋战争或“硝石战争”中，智利，秘鲁,玻利维亚所有国家都在争夺含有矿产的领土，智利获得了大部分有争议的领土。
在世纪之交，亨伯斯通和圣劳拉的硝石工厂都忙着尽可能多地提取这种硝石。数以百计的建筑被建造起来，来自南美、欧洲和亚洲的工人在这些城镇周围形成了整个社区。用联合国教科文组织的话说，他们成为了一个“独特的城市社区，拥有自己的语言、组织、习俗和创造性表达，并展示了技术创业精神。”
但有一件事将改变这一切。1909年，两位德国科学家弗里茨·哈伯(Fritz Haber)和卡尔·博世(Carl Bosch)发现了如何用化学方法固定氮，也就是说，如何在工业水平上生产这种白色黄金。这对硝石镇来说是灾难性的，尽管努力竞争，但到1960年它们完全被遗弃了。
如今，在荒凉的阿塔卡马沙漠中，这座城镇阴森森的遗迹成了锈迹斑斑的废墟。2005年，联合国教科文组织宣布其为世界遗产。
附近其他情况类似的“硝酸盐城镇”包括查卡布科、玛丽亚·伊莲娜、佩德罗·德·瓦尔迪维亚、普埃尔马和阿瓜斯·圣塔斯。去查卡布科是不明智的，那里曾被皮诺切特用作集中营，现在仍然被没有标记的地雷包围着。
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