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就在华盛顿特区的上游波托马克河在一系列陡峭、锯齿状的岩石上奔腾而下，流经一个狭窄的峡谷，速度和力量不断增强。帕托马克公司成立于1784年，建造了一系列的五条运河，使这条河可以通航。乔治·华盛顿主持了这项工作，这是他从年轻时就开始的梦想，当时他勘测了这条河及其支流。华盛顿相信，这样的运河将刺激东部和俄亥俄山谷之间的贸易，并将国家在一个贸易和共同利益的框架内联系在一起。
这条运河系统(美国最早的运河系统之一)于1785年开始建设，并于1802年完工。乔治城小瀑布和大瀑布的运河需要船闸，这对该公司的工程师来说是一个挑战。在其他地方，该公司疏浚了现有的河床。
运河系统运行了26年，用平底船从遥远的马里兰州坎伯兰运送面粉、玉米、威士忌、毛皮、烟草、铁矿石和木材。1828年，切萨皮克和俄亥俄运河公司买下了旧的帕托马克运河及其权利，并开始建造一个雄心勃勃的运河系统，将连接华盛顿特区和宾夕法尼亚州的匹兹堡。该工程的遗迹，一直运行到1924年，就在河对岸。
如今，帕托马克运河大部分已成为废墟，但作为大瀑布公园的一部分，可以看到保存较好的部分。可以看到水闸的遗迹，以及运河本身的一部分。在运河保存较差的地方，一条浅沟仍能显示运河的路径。最令人印象深刻的部分是为3号、4号和5号船闸切割的岩石，运河在这里急剧下降，与波托马克河汇合。公园里还可以看到马蒂尔达维尔的废墟，这座城市建于1790年，随着运河的成功而繁荣和衰落。除了运河，公园还可以欣赏到大瀑布的美景，公园因此得名。游客中心出色地解释了运河的历史和影响，并展示了它在1802年完工时的工程壮举。游客中心还提供了关于整个遗址历史的信息，包括一块刻有古代美洲原住民岩画的岩石。
三思而后行
大瀑布公园是乔治·华盛顿纪念公园路的一部分。公园的入口位于老多米尼克大道附近，距华盛顿特区环城公路约15分钟车程。公园的门票是10美元/辆，没有车的是5美元/人。您可以在一天内轻松地参观这里和马里兰金矿遗址(//www.fambamtoys.com/places/maryland-gold-mine-ruins)。Beplay客户端安卓版这里有充足的停车场，但天气好的时候公园会很热闹。
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