天亮了,天气晴朗1931年3月26日,卡尔·米勒开始巡视,接20个孩子,他们就读于科罗拉多州托纳的两所小学校之一。米勒的职业是农民,他把一辆1929年的农用卡车改装成了一辆校车。这些孩子的年龄从7岁到14岁不等。
上午9点,公共汽车到达学校时,天气已经变了。气温从华氏70度左右降至冰点以下,开始下雪。学校里没有食物和水,只有一个取暖的小炉子。两位老师不顾米勒的反对,决定让孩子们住在附近的房子里更好。他被告知把他们带到附近的Untiedt家,不到1.5英里远。他们一直没来。
Towner周围的地区是一片毫无特色的平原,尤其是在暴风雪期间。上午9点半左右,卡车滑进了一条深沟,发动机熄火了。公共汽车离Untiedt家有几英里远,距离另一栋房子也不到半英里,但米勒在暴风雨中迷了路。
有些孩子没有冬天的衣服,两扇曾经用纸板盖着的破窗户让风雪吹了进来。米勒建议他们试着用课本生火,但这只会让汽车充满烟雾。他让孩子们上蹿下跳取暖。
到了下午,米勒决定试着沿着带刺的铁丝网走,并带上了两个大一点的孩子。孩子们觉得太冷了,他们都回到了公共汽车上,在那里过夜——继续上蹿下跳——气温骤降至零下30华氏度。
第二天早上,米勒又试着沿着栅栏走,消失在暴风雨中。其中一个孩子很快就死了。当天晚些时候,随着风暴开始减弱,包括几位父亲在内的搜救队找到了这辆巴士。已经有三个孩子死亡。其余17人被送往最近的家中,另有两人在夜间死亡。他们已经在零度以下的温度下呆了30个小时。
两天后,米勒的尸体在距离巴士3.5英里的地方被发现,手上有带刺铁丝网留下的血迹。
这场悲剧导致了一系列改革。公共汽车是按预定用途制造的,而不是由其他车辆改装而成的。所有的校车都被要求涂上现在大家熟悉的国家校车铬。窗户将由钢化玻璃制成。建议在所有的公共汽车上安装收音机,科罗拉多州要求所有学校安装电话,尽管这花了数年时间才得以实施。
巴士司机和孩子们被埋葬在附近的霍利,数千人参加了葬礼。在大巴车抛锚的平坦平原上有一座纪念碑,包括一块1931年建造的较小的混凝土板和一块刻有死者姓名的较大的石头,还有一块在霍利公墓。
该纪念馆位于基奥瓦县78号,位于科罗拉多州霍利以北约10英里处,在公路的西侧。一块有历史图片和地图的广告牌位于以北10英里的Towner镇。
许多书籍和报道都是关于这场灾难的。2012年的一项研究是全面的。
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