早在“钱”这个词出现之前当“洗钱”一词成为流行词汇时，美国财政部就有了一家真正的洗衣店，专门清洗脏脏的美钞。这个以女性为主的“救赎部门”在地下室工作，每天用机械洗涤器清洗多达8万张脏纸币。
现金洗衣店的想法可以追溯到1910年，当时铸印局局长(财政部的一个部门)正在寻找一种延长纸币使用寿命的方法;当时，小面额纸币只流通了一年多，就因为太过破旧而不得不被淘汰。
联邦调查局的化学家伯吉斯·史密斯发明了一种机械装置，可以用工业效率为肮脏的旧纸币洗澡、消毒和熨烫。这项发明利用了美元纸币是由一种特殊的棉麻混合材料制成的，这种材料在水中不会分解。
一个1912华盛顿邮报》账目描述说，洗衣房有“几十个滚筒，很多齿轮，运转时发出(像印刷机一样的)碰撞和叮当声。”钱被放在机器一端的两条帆布皮带之间。它通过洗衣皂和沸水的溶液，在那里被彻底清洗。然后进入另一个大桶，其中有加强材料的溶液和杀菌溶液。从这个大桶里取出来，放在一个煤气加热的滚筒里，在那里把它熨得像新钞票一样硬。”
这种“洗钱机”每年为美国财政部节省了25万美元的生产成本，但并不是所有人都喜欢这种“洗钱机”。比如，财政部印刷工人工会就认为洗钱是一种生存威胁。过去，印刷工人完成一页纸就能获得计件工资，而洗衣店威胁要减少对新印刷品的需求。财政部的其他白领员工对洗衣店感到不满，因为它扰乱了他们工作场所的宁静。当年，财政部大楼一半是办公室，一半是工厂，地下室和阁楼里到处都是吵闹的印刷机。显然，当一切正常运转时，声音非常大。
对国家的银行家来说，他们认为洗衣店很棒。经过洗涤器的纸币比新纸币更柔软，这对那些每天用手数钱的人来说是一个重要因素。
三思而后行
这家洗衣店曾经位于财政部的地下室，不过现在已经荡然无存，也不清楚具体的房间在哪里。可以通过国会办公室提出申请，安排参观财政部。
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