一个迷人的特色波士顿科学博物馆让观众近距离观察能量的作用。两根顶部有巨大空心铝球的柱子闪烁着几乎险恶的光芒，使它们看起来更适合一个疯狂科学家的巢穴。闪电从巨大的机器中呼啸而过。
造成室内风暴的巨大装置是世界上最大的空气绝缘范德格拉夫发电机。这个40英尺高的机器平均有200万伏电压。在几个特斯拉线圈的帮助下，发电机呈现出惊人的静电。
范德格拉夫发电机使用内部的移动带来产生电荷。这种皮带利用摩擦产生电力，就像恶作剧者在别人头上摩擦气球让头发竖起来一样，只是规模要大得多。一个大型的范德格拉夫发电机可以产生足够强的电荷来发射闪电，甚至为粒子加速器提供动力。
在波士顿科学博物馆展出的这台机器是博物馆电力剧院的明星。麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)教授罗伯特·j·范德格拉夫(Robert J. Van de Graaff)博士在20世纪30年代初建造了它，为该校的粒子加速器提供动力。自从它从帮助20世纪的聪明头脑研究高能x射线和原子粉碎的职责中退休后，发电机就在每天观看它的节目的观众中引起了好奇和好奇。
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