尤卡山仓库-奈伊，内华达州-阿特拉斯暗箱

位于内华达州南部的丝卡山与其说是山，不如说是山脊。它是由一座已灭绝的超级火山(或破火山口)沉积的深层火山凝灰岩形成的，沿着6英里长，从4000英尺的高度逐渐上升到6000英尺。

要进入计划用作丝卡山储存库的区域，你需要乘坐一辆简陋的、裸露上身的穿梭火车，进入世界上最大的洞之一，这是一条直通丝卡山表面的5英里长u形隧道。这是能源部(DOE)的雅卡山项目(YMP)在山脊上挖的两条隧道之一;第二个是一条直隧道(为实验目的而挖掘)，隧道尽头的掘进机还在那里，可能永远不会再被使用。

1997年，一台直径25英尺的钻孔机从山的表面钻了出来，打开了隧道的另一端，在北门以南3英里处。隧道的大部分长度都在山脊顶部以下1000英尺左右，更重要的是，在当地地质地下水位以上1000英尺。当然，这很重要，因为在尤卡山的这条隧道周围建造的设施是美国政府计划在未来一万年及更长时间内储存美国大部分高水平核废料(HLW)的地方。

尤卡山被选为储存高放射性废料的地点，而不是其他两个备选地点——德克萨斯州和华盛顿州——最初被提议能够储存高放射性废料一万年。然而，在某种程度上，在国会拒绝全面测试其他两个地点所需的支出后，尤卡山被选中，这让反对该项目的内华达州公民非常沮丧。

超过5英里的隧道，交叉漂移，和凹洞，迄今为止已经钻到丝卡山组成了所谓的探索研究设施(ESF)。这是一个研究项目的物理环境，该项目迄今耗资80亿美元，旨在证明雅卡山遗址作为高放射性废物储存库的绝对安全性，可保存一万年。如果亚卡山核电站被核管理委员会(NRC)批准接收高放射性废物，YMP必须再开挖60英里的侧隧道(从主隧道分支出来)。这是储存高放射性废物的侧隧道。

在ESF的深处，一排排的空间加热器被用于测试，以确定高放射性核废料在放置的头几百年中将产生的巨大热量(数百华氏度)对隧道环境的影响。HLW(装在特殊配置的金属架子上的废核燃料球)将被密封在由一种叫做Alloy 22的耐腐蚀金属制成的轮式罐中。这些毒气罐将被端到端地放置在侧隧道中;在一个给定的侧隧道中的罐子数量决定了辐射到该隧道的最大热量。

Yucca山储存库的设计能够容纳高达125,000公吨(MT)的高放射性废物。目前，美国的104座核电站和核武器计划已经生产了超过4万吨高放射性废物，到2014年估计将生产6.3万吨高放射性废物。到2035年，高放射性废物的数量将达到这一数字的两倍。目前，大部分核废料被储存在33个不同的州的nrc批准的储存设施中，通常是在全国72座核电站附近的水池或地上混凝土桶中。这些设施被设计为临时(即数十年之久)存储场所，随着时间的推移，这些设施发生危险故障的风险正在增加。

今天，尤卡山储存库的未来仍有很大的疑问。2002年2月14日，能源部长斯宾塞·亚伯拉罕向乔治·w·布什总统建议批准尤卡山储存库，布什总统于次日通知国会他打算继续推进该项目。然而，2009年，奥巴马总统推翻了这一决定，并与他的能源部长朱棣文(Steven Chu)表示，“亚卡山地点不再被视为存储反应堆废料的选择。”因此，YMP没有正式的开业日期，但它仍在继续推进。2008年的项目预算为3.9亿美元，是2002年以来的最低水平，能源部将继续维持该项目。

2006年，由96所博士学位授予机构和11所准成员大学组成的委员会，就YMP的安全性和可行性进行审查。美国参议院环境与公共工作委员会此前的审查对该地点有利。

无论尤卡山内部最终被用作高放射性废物储存库还是其他更好的选择，例如高放射性废物再处理以生产更多的核燃料，有关乏核燃料的储存和处置的问题将继续困扰美国政府，必须最早在未来几十年内得到答案。

连同Long Now基金会。由Peter Schwartz的原文修改Long Now博客。