马里兰178号公路，又名这条8英里长的公路松散地连接着巴尔的摩和安纳波利斯。在没有购物中心出口之前，这条历史悠久的道路曾被乔治·华盛顿(George Washington)从纽约前往安纳波利斯(Annapolis)，在1783年和1784年的部分时间里，安纳波利斯是美国的首都。

在17世纪和18世纪，附近的切萨皮克湾(Chesapeake Bay)是最近从非洲带来的奴隶贸易的主要港口。沿着将军高速公路开始出现种植园，那里的奴隶倾向于生产劳动密集型烟草，出口到欧洲。最近，科学家们在研究这个地区，寻找当时生活在马里兰州的非洲人生活的线索，他们有了一个相对较小的发现——一个烟斗，它为200年前一个被奴役的妇女的生活提供了非凡的证据。

在那个时期的考古遗址上，烟斗是相当普遍的发现。这个是在贝尔沃的奴隶宿舍这是马里兰州克朗斯维尔的一座历史悠久的房子，属于弗朗西斯·斯科特·基(Francis Scott Key，因《星条旗永不落》而闻名)的祖母。奴隶宿舍位于庄园下坡约500英尺处，是研究人员在寻找法国指挥官罗尚博大革命时期的营地时偶然发现的，当时他们无意中发现了巨大的石头地基。

2014年，马里兰州交通运输部和国家公路管理局的一个团队开始挖掘这座32乘32英尺的建筑。该部门的首席考古学家朱莉·沙布利茨基(Julie Schablitsky)注意到一根管子从砖地板上伸出来，随后对土层中的其他文物进行了测定，以确定其年龄，大约在150到200岁之间。但经过进一步分析，一个更令人兴奋的细节浮出水面。沙布利茨基和她的团队对烟斗干进行了人类DNA测试，并发现了直接证据，证明它属于一名女性。不仅如此，DNA与塞拉利昂门德斯人的DNA最为吻合。

“由于贝尔沃区有一个大厨房和壁炉，很可能是厨师——一个被奴役的女人——住在那个地方，”沙布利茨基说。在那个时代，男人和女人都喜欢吸烟，很自然地，烟斗会被叼在吸烟者的嘴里。“这些管道可能会暴露在唾液甚至血液等体液中，”她补充说，“而低烧粘土的多孔性可能会促进液体的吸收，从而捕获DNA。”

位于西非西南海岸的塞拉利昂和相隔4500英里的马里兰州之间有着牢固的关系。Beplay客户端安卓版历史文献显示，伦敦公司的船只将非洲人从塞拉利昂直接运送到切萨皮克湾。烟斗主人的来历可能并不令人惊讶，但这一发现仍然具有关键意义——部分原因是烟斗在考古遗址中非常常见。沙布利茨基说:“DNA在考古学中的新应用使我们有可能开始将祖先分配到特定的地点。”“如果考古学家想知道一个家庭遗址是由非洲人后裔还是欧洲人后裔居住的，他们现在就有了这个权力。如果考古学家开始测试含有人类DNA的个人文物，我们可能不仅可以回答马里兰州，还可以回答该地区乃至其他地区关于祖先的具体问题。”

这项工作有可能揭示跨大西洋奴隶贸易的模式，以及非洲文化如何影响18世纪美国的特定社区。这些数据还可以让科学家研究切萨皮克和其他邻近地区奴隶之间的基因差异。

在挖掘过程中，沙布利茨基和她的同事们一直与居住在这片土地上的已知后代一起工作。巴尔的摩市居民旺达·沃茨(Wanda Watts)也被卷入其中。在一个声明她说，“我们有第三位曾祖母的移民文件，也就是自由文件。我们有她和她的孩子们在这片土地上的所有历史。我们发现我们家所有的男人都是自由的，他们的妻子都是奴隶，他们不得不花钱买自由。”然而，她的祖先表明与塞拉利昂没有联系，所以她的祖先可能不是管道的主人。

与后代一起工作增加了这种研究对马里兰州社区的影响。沙布利茨基说:“像旺达·沃茨这样的后代提醒我们，考古学不仅是为了进一步探索历史知识，而且是为了停下来反思这些祖先的生活，他们尽管受到奴役，但仍然坚持不懈。”