每年，当地人和在帕尔默的阿拉斯加州博览会上，来自世界各地的游客涌入农场展览大楼，一睹哈士奇大小的卷心菜、大得仿佛来自另一个世界的胡萝卜，以及必须用小型起重机才能举起的南瓜。

阿拉斯加的这个地区，包括帕尔默的马塔努斯卡山谷(Matanuska Valley)，拥有肥沃的土壤和接近20小时的日照，以生产巨大的、创纪录的蔬菜而闻名:138磅重的卷心菜、2,051磅重的南瓜和64磅重的胡萝卜。

被白雪皑皑的山峰环绕，熊和驼鹿纵横交错，这个山谷是一个将不可能变成可能的研究。数千磅重的南瓜比农作物更令人好奇，许多最大的蔬菜在集市结束后被捐赠给位于格德伍德的阿拉斯加野生动物保护中心，作为熊、野牛和驯鹿的食物。然而，无论是为了食物还是为了竞争，这里的农民收获了大量的水果和蔬菜，自从富兰克林·d·罗斯福总统(Franklin D. Roosevelt)政府在大萧条时期在山谷中组织了一个实验性的农场殖民地以来，他们就一直如此。

在20世纪30年代，美国各地的农民在干旱和财政破坏中挣扎求生。在罗斯福新政的农村复兴计划中，罗斯福政府尽其所能提供帮助，包括马塔努斯卡殖民地等重新安置项目。

但与其他安置项目不同的是，这些项目通常位于有现有基础设施的贫困社区附近，马塔努斯卡殖民地远离公路系统，位于西雅图以北1000多英里处，就像在另一个星球上一样。建立殖民地可能更多的是一个战略决策，而不是一个实际决策:它将帮助农民开始新的生活，但也允许美国扩大在这片偏远、人口稀少的领土上的存在。

重新安置管理局选择了密歇根州、明尼苏达州和威斯康星州的农民——这些州的气候与阿拉斯加州最相似，密集的伐木活动已经耗尽了他们的土壤。例如，当亚瑟和梅布尔·哈克夫妇得知新阿拉斯加殖民地的消息时，他们和许多其他人一样，带着三个孩子在明尼苏达州的奥吉维勉强度日。他们和其他200多个家庭一起申请了这所学校，他们被遥远的北方新开始的承诺所吸引。

1935年5月，被选中的家庭乘火车和轮船前往该地区。每个人都得到了40英亩的土地、农业设备和一所房子，这些房子是由农民自己帮助项目雇佣的临时工人建造的——所有这些都是由联邦政府贷款提供的。

几个世纪以来，马塔努斯卡山谷一直是当地Dena 'ina和Ahtna Athabaskan民族的狩猎和捕鱼地。但随着时间的推移，自1867年阿拉斯加成为美国领土以来，来来往往的非本地自耕农、农民和矿工迫使他们离开了自己的土地。然而，马塔努斯卡殖民地是在山谷中建立农业社区的第一次大规模努力。

他们一到达，这些家庭就搬进了在帕尔默匆忙搭起的帐篷。在等待补给的同时，他们划了大片土地。阿瑟·哈克(Arthur Hack)绘制了第一块土地，经过一段时间和殖民者之间的贸易，所有的土地都被征用了。

然而，阿拉斯加的农业被证明是困难的。农民们需要清理他们的土地，耕种岩石土壤，并适应不熟悉的恶劣气候。他们与极短的生长季节、疾病和供应短缺作斗争。

不过，还是有希望的迹象。1935年7月，来自密歇根州南博德曼的霍华德和伯尼斯·范·沃尔默夫妇迎来了第一个孩子。到了第二年夏天，农民们开始收获土豆、花椰菜、卷心菜、萝卜、菠菜和其他他们发现在山谷里生长得很好的凉爽天气作物。

鉴于他们所面临的困难，许多最初的殖民者在几年内离开了。到1965年，只有20人原来的几个家族保留了下来。然而，马塔努斯卡山谷殖民地成功地建立了帕尔默社区，并将实验遥远北方农业技术的传统延续到今天。

“殖民地改变了这个地区，”帕尔默历史与艺术博物馆的执行董事萨姆·丁格斯(Sam Dinges)说。“帕尔默是一个农业殖民地，在阿拉斯加真的没有另一个这样的故事。”

马塔努斯卡殖民地的农民发现，尽管这个地区的冬天寒冷而严酷，但它漫长的夏季和富含矿物质的冰川土壤帮助他们快速种植出大白菜、南瓜、甜菜和菠菜——有时似乎是一夜之间。

丁格斯说:“当人们开始在这里种植大型蔬菜时，他们发现良好的土壤和较长的日照时间有助于他们成功。”“该地区拥有合适的地理和地质条件，这是一项值得骄傲的事情。”

“好地球花园学校”(Good Earth Garden School)的所有者艾伦·范德·维瑟(Ellen Vande Visse)耕种着哈克夫妇等殖民者耕种的土地，她也认为在山谷里种植食物是一种独特而有益的经历。

“漫长的白天弥补了短季节和凉爽的土壤，”凡德·维斯说。“时间很短，但这么长的白天是多么突然啊。”

生活在殖民地的土地上不断地提醒着以前来过的人，凡德·维瑟在她周围看到了那段历史的证据。

她说:“他们有一个夏天的时间来清理土地，盖房子，并为冬天准备足够的木材。”“帕尔默形成的很多东西都是建立在合作的基础上的。人们需要一个图书馆，所以人们聚集在一起来实现这一目标。马塔努斯卡电气协会是以合作社的形式成立的。这里有一种接地气的感觉，人们互相帮助。”

在山谷中取得成功的农民是通过适应遥远北方气候的现实而取得成功的。一些人已经开发出了新的蔬菜和水果品种，比如当地农民布鲁斯·布什的花生土豆，这在帕尔默的布什丛农产品摊上仍然很受欢迎。这里的农民还学会了利用由温室、环屋、高隧道和其他创造性策略组成的广泛网络，充分利用短暂的生长季节。该地区的高产农业是一项不断发展的工作，但对于那些愿意接受挑战的人来说，山谷仍然有很多东西可以提供。

“这里的生长模式非同寻常，”帕尔默鸣荨麻农场的老板佐伊·富勒(Zoe Fuller)说，她是马塔努斯卡山谷年轻一代农民中的一员。“我参加了一个朋友的婚礼，花了两天时间。那天下雨了，一天有20个小时阳光明媚，我回来后发现蔬菜明显变大了。这一切发生得真快。”

随着气候的变化，阿拉斯加的农业也会发生变化——季节可能会变化，新的害虫也会到来。随着人口的增长和农田被不断蚕食的细分所威胁，在山谷里，土地和水都很珍贵。尽管如此，农业在山谷中蓬勃发展，催生了许多小规模、集约化和创新的农场。

阿拉斯加费尔班克斯大学(University of Alaska Fairbanks)位于帕尔默的马塔努斯卡实验农场和推广中心(Matanuska Experiment Farm and Extension Center)的负责人朱迪·安德森(Jodie Anderson)说:“我们的许多农场都是手工作业或适度的机器作业，因此需要大量的人力投入和集约化农业，在小块土地上种植特色作物。”“这是阿拉斯加农场成功的独特之处。”

虽然不是这个地区的每个人都想种植巨型蔬菜，但在阿拉斯加州博览会上，那些想种植巨型蔬菜的人将继续为他们的卷心菜、南瓜、韭菜和胡萝卜找到一群全神贯注的观众。这些农民努力种植巨大的蔬菜，使用专门培育的种子，从头到尾精心培育。

“这些巨人不是侥幸，”博览会的作物主管和园艺经理凯西·里斯卡(Kathy Liska)说。“种植这样的蔬菜需要时间和奉献精神，尤其是卷心菜和南瓜。他们成为了家庭的一部分。”

这些蔬菜反过来又吸引了成群结队的人，他们对在这个偏远的北方环境中可以种植什么感到好奇。

“我们的游客来自世界各地，”丽斯卡说。“我在初夏开始接到电话，其中很多是来自中西部和其他地方的农民。Beplay客户端安卓版来阿拉斯加看看巨型蔬菜是他们的遗愿清单上的一项。他们听说过，他们需要看到它。”

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