当Ashok Adhikari邀请我时为了在加德满都郊外的家中庆祝大山节，他解释说，大山节是尼泊尔“最大的节日，就像西方人的圣诞节一样”。在街上，当我们经过时，他描述了一些节日传统:在院子里玩的超大牌，高大的竹秋千，大人和孩子都在玩。但有一件小东西吸引了我的眼球:他叔叔家门口台阶上放着一个切好的葫芦。

Adhikari解释道:“这就是我们的牺牲。”

祭祀是大山必不可少的，并提供普拉萨德也就是祝福肉，是节日主菜的核心。但这也是越来越多争议的来源:普拉萨德的传统准备工作包括在这个多山的小国祭祀成千上万只动物。

尼泊尔人将溢出的血描述为节日的战士女神杜尔加的祭品，杜尔加随后汲取力量，战胜恶魔和各种黑暗力量。虽然有些家庭因为牛在印度教中的崇高地位而不养牛，但他们还放牧水牛、绵羊、鸡、鸭和山羊(统称为山羊)panchhbali或“五祭”)，这些祭品都是他们筹集或购买到寺庙或当地庭院的。到了那里，印度教祭司或家族首领就会拿着仪式用的刀把他们宰了，有时是在聚集的人群面前。但在加德满都，越来越多的人要求用另一种更人道的方式来征服恶魔:牺牲椰子、南瓜和其他蔬菜替代品。

在每年的大山节期间，以及每五年举行一次的另一个以祭祀为基础的节日加迪迈(Gadhimai)期间，动物权利组织都会散发传单，策划网上活动，并邀请当地明星鼓励尼泊尔人用南瓜或椰子代替水牛。当提到大山节时，这个为期15天的节日的第八天和第九天是最有争议的。

第八天，被称为玛哈阿什塔米，专注于卡利，杜尔迦的化身，他的愤怒是激烈的，破坏性的，是保持宇宙运动的关键。在Devi Mahatmya在《杜尔迦》中，杜尔迦与一群恶魔战斗，几乎被征服。当卡利被召唤来消耗整个黑暗军队时，胜利来临了。动物的血，让人联想到繁殖力，是祭品的中心，是为了感谢延续的生命、保护和繁荣。因此，城里人把数百头水牛拖到附近chowk这里是加德满都的古老庭院，供人们屠杀。今晚被称为Kal Ratri，或《黑夜》。

第二天，在玛哈纳瓦米，尼泊尔人庆祝另一场胜利Devi Mahatmya．在故事中，杜尔迦面对马赫沙修罗，一个变形的恶魔，恐吓着众神的王国。尼泊尔军方在这一天进行官方祭祀，通常选择一头水牛，因为这是maishasura在战斗中采取的一种形式。但其他动物在紧要关头也能做到:据说被打败的恶魔会(不成功地)藏在山羊和鸟的身体里，以躲避杜尔迦的愤怒。

然而，尼泊尔的活动人士认为，宰杀动物不是向这位战士女神致敬的方式。

动物权利组织“尼泊尔动物”(Animal Nepal)的普拉玛达·沙阿(Pramada Shah)说:“我记得在我八岁左右的时候，我创造了一个场景，意识到我过去经常玩的一只山羊将被杀死。”“更让我不安的是，这只山羊将以上帝的名义被斩首……当我嫁给一位皇室成员时，我的公婆善意地同意放弃动物祭祀，改用水果和蔬菜作为祭品。”

虽然用蔬菜替代的做法已经存在多年，但在2009年普拉和其他活动人士组织了一场大规模运动后，它引起了全国的关注。在加迪迈的大规模祭祀活动的推动下，一些组织联合起来发起了“停止动物祭祀”倡议，要求庆典者“停止以上帝的名义牺牲动物”，“不血不肉地庆祝大山节”。对他们来说，杜尔迦不仅仅是一个战士。她也是一位母亲，蔬菜祭品反映了女神的爱和关怀。

不过，即使是有环保意识的当地人在祭祀之前也会把蔬菜做得更像动物。“把小棍子插进蔬菜里，让它们看起来像腿，”回家度假的尼泊尔裔美国人巴桑特·波克雷尔(Basant Pokhrel)告诉我。“这样更容易‘屠宰’蔬菜。”

在像他和阿迪卡里这样的家庭中，家里年龄最大的父母或兄弟姐妹会在地板上摆放仪式碗、杜尔迦(或卡利)神像，以及被称为“刀”的刀具hasiya或aashi．他们涂抹一种红色的粉末叫abir(用于各种非祭祀的印度教仪式)在蔬菜上排成一行，然后撒上阿比尔和大米的混合物称为achetaa在一切之上，献上水和花。在一家之主拿出刀之前，每个人都崇拜这种蔬菜，这通常需要沉默片刻以表示尊敬或感谢。

仪式结束后，家里的女人通常会把这种蔬菜(现在是普拉萨德)拿来准备第二天的盛宴，庆祝杜尔迦最终战胜黑暗。为了做准备，这家的领导拿了一碗tika(由大米、朱砂粉和酸奶混合而成)，然后涂抹在亲戚的额头上。每个人轮流把麻芽放在他们年轻的家庭成员的耳朵后面，给钱作为祝福，仪式就完成了。

对于活动人士来说，菜单上的这种变化实际上是对印度教更真实表达的回归。据尼泊尔动物权利组织报道在《圣经》中，“没有提到用动物祭祀来安抚神和女神，他们永远不会赞成以他们的名义屠杀自己的生物。”

此外，动物权利运动正在取得进展，名人甚至军方领导人都加入了这一行列。相应地，在加迪迈和大山节期间牺牲的动物数量正在下降。虽然没有收集到官方数据，但沙阿等活动人士报告说，献祭的水牛从2万头下降到3000头在2009年到2014年的Gadhimai庆典之间．在今年的Gadhimai上，100多名抗议者聚集在一起，戴着在这两个节日中通常被牺牲的动物面具。

虽然进展是稳定的，但不可否认的是缓慢的。2018年，大山里有7万多只动物被卖作祭品，尼泊尔牲畜贸易协会报道．文化部的Mohan Krishna Sapkota说:“很难立即停止这一古老传统。告诉《南华早报》“但我们(不提倡)这种做法。”

更重要的是，动物权利活动家面临阻力。沙阿说:“人们被灌输这样的观念:在寺庙里杀动物是通往成功的捷径。”对她来说，当地的迷信“阻碍了废除古老的习俗，比如动物祭祀、巫术、种族歧视、压迫妇女等等……(当地人)觉得最好是继续古老的传统，这样更安全。”

可以理解的是，许多牲畜养殖户反对这些活动人士，他们的生计有时依赖于节日前后的牲畜销售。山羊商人克里希纳·普拉萨德·丹加尔说:“这是我们父辈和祖辈沿袭的传统，我们将继续沿袭这条道路。”“我们相信把血献给卡莉女神会让她高兴，也会保佑我们。”

但是像沙阿这样的领导人仍然充满信心。她说:“我们参与活动的人很少，但我们的声音很大。”“我们是响亮的少数民族。”他们的声音足以影响这个国家最神圣的晚餐的菜单，他们正在证明，即使是与恶魔的斗争也可以被纳入更广泛的环保运动。

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