兔子看起来好多了。死了两天后，它又肿又脏，满是小孔，气体都能逸出。五天后，它就挤满了甲虫。它的头爆炸了，皮从骨头上脱落了。为了接近沙漠阳光下烘烤的结果，它被放在泡碱(一种盐)的床上，放在实验室的屋顶上。

那是1999年，埃及古物学家萨利玛·伊克拉姆和她在开罗美国大学的学生们一起重建古代技术为了制作动物木乃伊。在这只1.8磅重的兔子身上工作是非常可怕的，但这并不意味着它出了问题。该团队没有理由相信，当一切都说了、做了之后，他们最终得到的除了一只兔子木乃伊之外的任何东西，就像伊克拉姆研究过的那些古老的物体一样。但他们后来写道，出于“健康和卫生方面的考虑”，他们取消了实验。队员们埋葬了尸体。

伊克拉姆是动物木乃伊制作方面的专家，也是实验考古学的支持者，从实验考古学中，她收集到了关于如何保存非人类尸体的第一手知识。她的团队将其他一些实验进行到了最后。其他几只兔子被取出内脏，放血，裹在亚麻条上，用融化的树脂密封。研究人员还在两只鸭子和两条鱼身上试验了他们的技术。伊克拉姆在书中写道，其中有一条长着包裹胡须的鲶鱼，在“对当地的迅猛龙极具吸引力和吸引力，并被它带走”之后消失了，神圣的生物:古埃及的动物木乃伊．

伊克拉姆写道，尽管许多学者研究了木乃伊化的人类遗骸，但“很少有人关注它们的动物遗骸。”伊克拉姆继续说，尽管“与人类相比，在动物身上进行的木乃伊制作技术的变化是一样多的，如果不是更多的话。”这些技术包括取出内脏和脱水，清洗肠道，然后用泡碱填充体腔，向肛门注射油，从内部溶解内脏。至少有一具犬类木乃伊是用分离的骨头制成的，活鸟偶尔会被扔进装满熔化的树脂、沥青和沥青的大桶里，伊写道．海水一下子就把它们淹没了，又把它们保存了下来。

古埃及人将猴子、瞪羚、鳄鱼、公牛、鼩鼱、蛇等等做成木乃伊，伊克拉姆研究了其中许多木乃伊。所以当大量的圣甲虫木乃伊被最近发现在对塞加拉墓地Userkaf国王建筑群的几座第五王朝陵墓进行考古工作时，她并没有特别惊讶。埃及文物最高委员会秘书长穆斯塔法·瓦济里说，这些用亚麻布包裹的圣甲虫被放置在一个石灰石石棺中，是“非常独特的东西”。他告诉路透社的记者还有其他通讯社。“这确实有点罕见。”

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-埃及阿拉伯共和国古物部(@AntiquitiesOf)2018年11月10日

伊克拉姆说，屎壳郎的木乃伊可能很罕见，但它们可能很容易被制造出来。虽然她还没有对圣甲虫进行实验，但她预计在阳光下晒三、四天或五天后，它们会变得干燥。“基本上不会太久，”她说。“如果是不太胖的小动物，比如老鼠，一周或10天就可以了。”一头强壮的公牛至少需要100天。

动物越大，木乃伊制作的逻辑难题就越大。归根结底是脂肪的数量，以及是否需要切除内脏。以圣甲虫为例，“绝对没有必要以那种方式去惹那些可怜的生物，”伊克拉姆说。另一方面，鳄鱼和蛇是不确定因素。与哺乳动物相比，它们的肉和脂肪更少，而且鳞片更大，目前尚不清楚它们是否会像人类和大型动物的木乃伊一样总是被取出内脏，还是只是被放在外面晾干。

伊克拉姆和其他考古学家发现，将动物制成木乃伊并将其安置在坟墓中有很多原因。有时，木乃伊化是一种颂扬珍贵或心爱动物的方式。在其他大多数情况下，木乃伊化的生物被用作供品。人们为了这个特殊的目的而饲养这些动物，它们的木乃伊被卖到寺庙附近，催生了一个庞大的产业还有一个黑市．(偶尔会有假木乃伊都挤满了人用的不过是羽毛、树枝和土块。)伊克拉姆指出，就像迅猛龙和鼩鼱一样，圣甲虫是太阳神拉的象征，很可能是作为祭品送给他的。

圣甲虫木乃伊并不费多大力气，但伊克拉姆说，这一发现为葬礼传统提供了有价值的见解。“很难进入古埃及人的大脑，”她说，由于这座坟墓似乎自公元前2500年以来基本上没有被碰过，它里面的一切都帮助研究人员解开了物品放置的位置和原因。伊克拉姆说，这些清单“帮助我们拼凑出古埃及人的意图”——一次一个小木乃伊。