并不是每个受人喜爱的节日传统逃离故土。“除非你很幸运出生在冰岛，或者在冰岛度过了一个圣诞季，否则你可能不会听说过圣诞小子，”书中写道冰岛的13个圣诞男孩Brian Plinkington写的一本儿童读物，大概是为了让非冰岛的孩子了解这个节日的神话。据说他们一个接一个地在圣诞节前的13天里看望孩子们。孩子们把他们的鞋子放在窗户上，如果鞋子是好的，就会装满糖果和玩具，如果是坏的，就会得到一个生土豆。他们还会根据每个孩子的性格，给他特殊的款待。有Stekkjarstaur(羊的忧虑者)，他得到牛奶，还有Pvoruskleikir(勺子舔者)，他更喜欢勺子上覆盖着面糊。

为了让孩子们规规矩矩，“圣诞男孩”和其他圣诞传统有很多共同点:表现好的孩子会得到玩具和糖果，如果表现不好，就会得到煤、土豆，或者被Krampus装进麻袋里。但根据Magnús Skarphéðinsson，校长冰岛的精灵学校以及该国顶尖的精灵研究人员之一，圣诞精灵的良性治疗是最近的发明。这些小伙子们实际上是可怕而具有破坏性的生物。而且，它们是真实存在的。

Skarphéðinsson说:“圣诞男孩就像被隐藏的人。”Huldufólk，或冰岛的隐藏人，是生活在“另一个维度，非常接近我们”的生物。根据冰岛大学民俗学教授特里·格雷尔(Terry Gurrell)的说法，在12世纪，“自然精灵和北欧定居者的精灵之间存在着明显的概念差异”。冰岛是一个多元文化的地方，随着时间的推移，这些不同的概念已经演变成隐藏的人。现在,有一种理论他们是夏娃为躲避上帝而藏起来的肮脏古怪的孩子，当上帝发现了她的秘密，就判他们到另一个世界去了。也有人说他们是堕落天使。

冰岛人非常重视隐藏的人。精灵学校有对众多账户进行分类冰岛人与隐藏的人互动，比如一个年轻女孩听到一块岩石喊道:“如果你不马上从岩石上下来，你将受到惩罚!”或者一个女人看到一群人在附近的山上唱歌，然后他们就消失了。(精灵学校指出，这名女子和她的妹妹“都是值得信赖的好女人”。)这听起来可能像一些人对待大脚怪或尼斯湖水怪的方式，但精灵学校引用的数据显示，54%的冰岛人相信它们是真实存在的。他们不仅仅是一个神话。

然而，Skarphéðinsson网站称，在过去的100年里，圣诞男孩的公众形象已经发生了变化。在圣诞男孩成为淘气但友好的角色，来舔你的勺子之前，他们是恐怖的。他们是两个食人魔的儿子，Grýla和Leppalúði，并伴随着圣诞猫，谁会抢孩子。Skarphéðinsson网站上写道:“这些圣诞老人相当吝啬，他们偷了圣诞食物。”“它们会挂在你的窗户边，或者在你做熏羊肉的时候嗅来嗅去。”Stekkjarstaur不会好心地要一杯牛奶，而是会从羊那里偷牛奶，可能会让一家人没有营养。克塔斯尼科尔(蜡烛乞丐)会吃牛油蜡烛，在冰岛漫长的冬天里，家里没有光也没有温暖。

孩子们，别胡闹，否则你们会挨饿受冻的。比土豆还糟糕。

公元1000年左右，基督教传入冰岛挪威国王下令每个人都应该是基督徒，派传教士去岛上传教。当然，它并没有消灭现存的冰岛传统，但它允许它们与基督教传统融合，并最终稀释它们。此外，基督徒也不太相信会有食人魔在山上游荡。一个16世纪的法律说“在圣诞节和其他时间以及忏悔节狂欢期间，所有无序和可耻的娱乐活动都被强烈禁止，违者将受到严厉惩罚。颁布了政令禁止父母用圣诞男孩的故事吓唬孩子。

就像许多关于我们无法触及的生物的故事一样，关于圣诞男孩的描述总是相互矛盾的。有人说有80人，大约13人。他们有不同的名字和不同的性格。但在1932年，他们在这首诗中得到了复兴“Jolasveinavisur”Jóhannes frá Kötlum，这篇文章读起来就像冰岛的“圣诞前夜”。在这里，小伙子们被描绘成会偷食物和平底锅的恶作剧者。他们仍然很刻薄，但不知何故，押韵使他们的行为更加顺利。这让13个晚上的恶作剧听起来很有趣。

Skarphéðinsson网站说，最近，圣诞男孩的形象开始变得像圣诞老人或圣尼古拉斯。他们会穿着红色的衣服，带着装满玩具的袋子，放在鞋子里，在全国各地流浪。但这些服装并不能反映出冰岛人真正看到圣诞男孩时的样子。Skarphéðinsson说:“我见过800多个冰岛人，其中有4、5个人见过圣诞精灵。“他们穿着过时，贫穷，有点脏，有点粗鲁，饿着肚子，试图得到食物。”他们和圣诞节来临前一样。

圣诞男孩已经变得令人安慰和可爱，但他们现在存在的方式并不真实。就像圣诞老人一样，孩子们最终会知道，是他们的父母把糖果放在他们的鞋子里，喝掉了隔夜的牛奶。友善的圣诞男孩只是个神话。但真正的怪物，那些浑身臭臭、粗鲁无礼、恐吓绵羊、偷食物的怪物，可能还在外面，就在我们的次元之外。