大约有这么多埋葬的方式就像死亡的方式一样。你可以放进一个巨大的蛋里,或冻僵了，摇成了灰尘，甚至被腐蚀性化学物质分解的。如果你想找一个更安静的地方你没有地中海恐惧症)，你现在可以被建造成一个活的海洋珊瑚礁。

佛罗里达永恒的珊瑚礁提供一个海洋埋葬选项，让你把你的骨灰添加到一个被称为“礁球”的穿孔圆顶，它将位于海底，成为当地海洋生物的家园。

“我们把自己称为自然埋葬运动的冲浪和草皮，”永恒珊瑚礁公司的首席执行官乔治·弗兰克尔(George Frankel)说，他开玩笑地把自己在公司的职位描述为“首席厨师和洗瓶子者”。正如弗兰克尔所说，珊瑚球背后的概念是从一开始就在问，“如果我是大自然母亲，我想和什么一起工作?”

虽然这项业务的核心是处理死者，但它最初是几个潜水伙伴之间的一个项目。联合创始人唐·布劳利和托德·巴伯知道，佛罗里达州周围的沿海珊瑚礁需要一些帮助来防止它们恶化。他们的解决方案是开发珊瑚礁球，由特殊配方的混凝土制成，旨在鼓励新珊瑚礁的生长，同时对现有环境的影响最小。

这些珊瑚球还必须能够经受住水下风暴流的猛烈影响。弗兰克尔说:“如果它动了，那就没有用了。”所以这些中空的珊瑚球的重量在800到4000磅之间，它们呈圆顶状，表面布满了大孔。这些孔洞确保了风暴压力不会对它们形成威胁，把它们推到别处。

弗兰克尔说:“我永远不会告诉你大自然母亲无能为力，但我可以告诉你，如果她移动了其中一个珊瑚礁球，你在陆地上遇到的问题要比在海洋里大得多。”

1998年，布劳利的岳父卡尔顿·帕尔默(Carleton Palmer)告诉他，他希望被海葬，之后，环保倡议找到了一个全新的目标。弗兰克尔说:“他生病了，他说他宁愿呆在珊瑚礁里，和所有的生命和活动在一起，也不愿和一群老死人在一起。”那年晚些时候，帕尔默去世后，布劳利意识到，为了纪念他岳父的愿望，最好的办法就是把他的骨灰和珊瑚礁球的材料混合在一起，把他们的野生动物栖息地变成永久的纪念碑。

从那时起，他们开始收到越来越多的人的要求，他们希望把他们的遗体变成珊瑚礁球，于是永恒珊瑚礁的概念诞生了。

如今，布劳利的珊瑚礁球业务分为三部分:两家公司处理大型珊瑚礁建设项目，比如帮助建立可持续渔业，以及“永恒珊瑚礁”(Eternal Reefs)公司，负责处理物品的埋葬部分。有许多倡议致力于恢复或创造新的珊瑚礁，但只有珊瑚礁球纪念碑才能让你成为这个结构的一部分。

弗兰克尔认为，珊瑚球埋葬是保护埋葬运动的重要一步，不要与绿色埋葬运动相混淆。他说:“绿葬有不同的绿色色调。”“保护性埋葬是指有人占据了一块具有重要生态意义的土地，很可能会有开发商盯上，然后通过纪念来保护这块土地，使其成为永久的绿色空间。没有防腐处理，没有棺材，没有传统的墓碑。它基本上处于一种野生状态。”

在每年投入海洋的数千个珊瑚礁球中，只有大约120到150个是永恒珊瑚礁的作品，但可以理解的是，它们更加个人化。人们可以选择三种大小的珊瑚礁球，价格从4000美元到7500美元不等。较大的珊瑚球可以容纳多组遗骸，这样家人就可以一起“埋葬”，把珊瑚球变成一种水下陵墓。幸存者的朋友和家人被鼓励在潮湿的水泥上留下手印、标记和信息。每个纪念球还配有一个个性化的黄铜奖章，以纪念死者。

当珊瑚球被取出浸入水中时，家人可以像传统的葬礼一样陪葬。一旦它们在海底，它们是永久性的，可以从水面上参观，甚至可以潜水。弗兰克尔说，他们即将举办一个活动，100多名朋友和家人将出来参观他们的一个纪念珊瑚礁。

至于选择与永恒珊瑚礁一起埋葬的人，弗兰克尔说，不仅仅是渔民和潜水员。“永恒的珊瑚礁”看到许多失去孩子的父母来到他们这里，希望给死者一种作为活珊瑚礁一部分的第二次生命。“这一切都是为了回馈社会。”

另一个常见的要求是加入宠物的骨灰，但由于成本过高，弗兰克尔说，他通常建议人们等待，并将自己的骨灰与宠物的骨灰一起埋葬。

在全球70个国家，有超过70万个珊瑚球被放置。纪念珊瑚球只是这个数字的一小部分，但弗兰克尔认为，保护性埋葬最终会给我们的死亡习俗带来翻天覆地的变化。永恒珊瑚礁的纪念球可能只是建立一个全新的埋葬生态系统的一步。

这篇报道最初发表于2017年6月9日。