荨麻要你离我远点。它们不会用鲜红色的斑纹或刺来警告你，但它们的茎或叶轻轻擦过你的皮肤，就会刺痛你的毛发。每个小尖刺就像一根针，注入一种化学混合物，引起灼烧感。

但那些愿意冒险收获这种丰富植物的人，将会收获美味、营养丰富的回报。刺荨麻是一种浓郁的坚果味，味道温和。它们还含有大量的矿物质，以及维生素A和C，数千年来一直被用作天然药物。

如果你正在想象吃一种植物，它会不断地用有毒的迷你匕首刺进你的嘴里，不要害怕。只要荨麻被煮熟了——无论是puréed，蒸，煮在肉汤里，或烘烤——它们就失去了刺。准备好的绿色蔬菜可以像菠菜一样使用——想想西班牙馅饼、香蒜酱、咸味派、炖菜、披萨和意大利面。

没有足够的证据支持荨麻的医疗效果，但它们作为健康补充剂的历史可以追溯到古希腊，当时这种植物被用作利尿剂和关节疼痛缓解剂。从那时起，治疗师就开始使用荨麻进行口服和局部治疗，从缓解关节炎和过敏到血液循环不畅和糖尿病。

草药医生建议以茶或浓缩物的形式补充，但整株植物可以作为美味的自助餐。一定要先把它的毒性去掉——即使最引人注目的好处可能也无法抵消生吃它的直接灼痛。