干燥的瀑布

这里是世界上最大的瀑布。

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在华盛顿市中心,在在哥伦比亚河的上格兰德古力河的对面,在下格兰德古力河的源头,有一个3.5英里长的扇形悬崖,被称为干瀑布。

干瀑布是尼亚加拉大瀑布的十倍大,被认为是已知的有史以来最大的瀑布。地质学家推测,在上一个冰河时代,灾难性的洪水以每小时65英里的速度将水引导穿过上大古力,并越过这个400英尺(120米)的岩壁。据估计,当时瀑布的流量是目前世界上所有河流流量总和的十倍。

大约2万年前,当冰川向南移动时,一块冰盖堵塞了哥伦比亚河的克拉克福克,使水无法从蒙大拿州排出。结果,蒙大拿州西部的很大一部分被洪水淹没,形成了巨大的米苏拉湖。最终,冰坝承受了足够大的压力,最终坍塌了。人们普遍认为,在上个冰河期的多年里,克拉克福克的冰坝、米苏拉湖的重新填满以及随后的灾难性洪水发生了几十次。

这次突然的释放使爱达荷州、华盛顿州和俄勒冈州的部分地区在短短几天内被淹没在数百英尺深的水中。这些非凡的洪水在短时间内形成了大瀑布和干瀑布。类似的冰川洪水规模较小,使瀑布断断续续地流了几千年。

一旦阻碍哥伦比亚河的冰原融化,河流就会回到正常的流向,留下大古力瀑布,瀑布也会干涸。今天,人们可以从太阳湖州立公园的干燥瀑布解说中心观看这个巨大的悬崖,它位于Coulee市附近的17号公路上。



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