1836年，美国传教士牧师威廉·汤姆森在黎巴嫩的一个山洞里闲逛时，偶然发现了一条地下河。这一发现引起了汤姆森的兴趣，他怀疑洞穴里还有更多的东西有待发现，他以一种典型的美国风格掏出枪，开了一枪，进行了进一步的听觉调查。由此产生的回声使他相信他碰巧发现了一些相当令人印象深刻的东西。他没有错。
杰塔石窟(阿拉伯语：مغارةجعيتا是一个壮观的地下系统，由两个相互交织的独立洞穴系统组成，总长度达到惊人的5.6英里(9公里)，使其成为中东最长的洞穴系统。下洞是一条长约3.9英里(6.2公里)的地下河的所在地，而上洞则以无数令人眼花缭乱的岩层为特色，包括世界上最大的悬挂钟乳石之一，长27英尺(8.2米)。
更准确的说法是汤姆逊重新发现了杰塔石窟，因为在史前时期，有许多房间有人居住，而在较低洞穴的外部部分，一个古代铸造厂的遗迹表明，它在古代是用来锻造剑的。今天，流经它的地下河流形成了Nahr al-Kalb的源头，这条河流为贝鲁特100多万人提供淡水。
下洞于1958年向公众开放，当时以前不为人知的上洞也被发现了。游客进入上洞始于1969年的就职典礼，由franois Bayle举办的电子音乐会。1978年，黎巴嫩内战导致杰塔洞穴被关闭，因为这些隧道被用来储存弹药。作为黎巴嫩的国家象征之一，该遗址于1995年重新向公众开放。
今天，游客可以通过平台和高架走道参观上洞的三个房间，在不干扰自然景观的情况下进行探索。下洞只能乘船游览。每年的河水暴涨使得下洞无法通航，因此在冬天对游客关闭。
出发前要知道
拿件外套或其他保暖的东西!黎巴嫩的夏天可能很热，但洞穴绝对不是。最好的路线是乘坐缆车穿过群山的风景路线。
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