Royston洞穴- Royston，英格兰- Atlas Obscura

罗伊斯顿洞穴的原始入口比尔来自(cc by - 2.0)

那是1742年8月，莫卡特家的工人们正想挖一个柱子洞来放一条长凳，却撞到了一个好像埋在地下的磨石。当工人们在磨石周围挖掘并把它拉上来时，他们发现它实际上是一种门，挡住了一个大竖井，宽2英尺，深16英尺，上面有一个像梯子一样的脚。

他不一定是最勇敢的工人，一个小男孩被派去调查。他发现的是一个部分填满泥土的奇怪洞穴。没有人知道这个洞穴是何时何地形成的。在里面发现的只有“腐烂的骨头和一个头骨，一个小杯子的碎片和一块没有标记的小铜片”。在挖掘洞穴时，可以看到它覆盖着非常粗糙风格的不寻常的宗教雕刻。即使在1742年，罗伊斯顿洞穴在过去也是一个谜。

可以肯定的是:这个人造的钟形洞穴(大约25英尺高，18英尺高，有人认为是模仿耶路撒冷的圣墓教堂)覆盖着中世纪的宗教雕刻，墙上有一些角落用来存放东西，所有这些都可能是在13世纪到17世纪之间的某个时候完成的。还有一些有限的证据——洞穴侧面的一个柱子洞——表明这个洞穴可能曾经也有木地板。但这一切是由谁以及为什么完成的，则是更难回答的问题。

尽管这些雕刻与圣殿骑士团(Knights Templar)有关，这是一个神秘的武僧教派，据说曾帮助人们前往耶路撒冷朝圣，但还是有一些明显的矛盾。到14世纪末，骑士团被视为异端，受到教会的严重迫害。一些雕刻的人物似乎穿着全板盔甲，这表明他们至少是在圣殿骑士团解散100年后出现的。(当然，对于一个解散的异端组织来说，拥有一个密室是有道理的。)

有其他的解释，包括这个洞穴只是一个奥古斯丁的仓库，当地修道院的僧侣们用它来冷藏他们的产品，碰巧又用作他们祈祷的小教堂。这也与雕刻相吻合。然而，奇怪的是，伴随着基督教的形象，似乎出现了一个明显的异教符号。

“Sheela na Gigs”是一种雕刻作品，描绘的是阴道增大的裸体女性，她们经常把阴道拉开，让所有人都能看到。它可能是生育和驱除厄运的象征，在11世纪传遍了英国和爱尔兰，并进入了大约100座教堂。不幸的是，这并不能说明罗伊斯顿洞穴中雕刻的起源，因为就像洞穴中的其他雕刻一样，没有人能确定Sheela na Gig的起源或意义。(也有一些人声称，这不是席拉·娜·吉格，这是一个穿着长袍的人物，后来被修改了。)

还有另一种解释似乎是正确的。根据考古学家基思·菲茨帕特里克-马修斯的说法，1506年，一位隐士住在罗伊斯顿，把他的财产留给了教堂。后来在1540年的一次销售记录中提到了“监狱之家”，可能指的是洞穴，它可能被用作隐修室或地牢。不管怎样，无论是由圣殿骑士团、僧侣、隐士还是其他神秘团体雕刻的，罗伊斯顿洞穴在今天的神秘程度与1742年首次被发现时一样多，甚至更多。

在18世纪90年代，洞穴的一位富有进取心的邻居从他家挖了一条通往洞穴的隧道，并开始收取入场费，这就是今天你进入洞穴的方式。