Spadeadam火箭试验场-英格兰吉尔斯兰-阿特拉斯暗箱

从下面的发射台罗宾·黑格(Atlas Obscura用户)

在20世纪50年代，英国和美国签署了一项合作开发洲际弹道导弹的协议，根据各自与苏联的距离量身定制了两种互补的运载工具。美国的运载工具成为阿特拉斯导弹，它在太空事业中取得了辉煌的成就，将约翰·格伦送入轨道，并将波音公司的“星际飞船”太空舱发射到国际空间站。英国的车辆是“蓝色条纹”。它高24米(78英尺)，是英国最大的火箭。1955年，该财团需要一个地方来测试它，于是在哈德良长城以北的一大片空旷的荒野上定居下来，被称为Spadeadam荒原。

发射计划在伍默拉试验场进行，伍默拉试验场是美国南部一大片内陆和干盐湖澳大利亚。但是在火箭被运送到发射场之前，他们需要一个完整的系统测试。双劳斯莱斯RZ2火箭发动机产生了120公吨的推力，而一个充满燃料的蓝色条纹携带了大量的煤油和低温液氧。对于该国在韦斯科特和安斯蒂建立的试验场来说，火箭太大、太响了。在诺森伯兰郡的Spadeadam废物中找到了一个解决方案，1955年航空部与劳斯莱斯、德哈维兰和英国氧气公司合作建立了中程弹道导弹试验中心。

该基地占地9600英亩，拥有Blue Streak开发和运营所需的一切。这里有车间、办公室、一个制氧厂和三个专门的高能试验场:一个用于高压测试，另一个用于单独的发动机测试，还有格雷马尔山火箭试验台。两个完整的发射台是伍默拉发射台的复制品，用于完整的车辆静态发动机测试。

但蓝条纹并不像阿特拉斯那样注定要度过漫长的职业生涯。1960年，该项目在首次飞行前被取消。作为一种由低温推进剂驱动的大型导弹，它是否能对苏联的攻击做出足够快的反应受到质疑。要成为一种成功的威慑力量，一支“蓝条纹”导弹舰队需要分散在英国各地的深层导弹发射井中，这在政治上被认为是不可接受的。

幸运的是，对于那些参与该项目的人来说，取消如此昂贵的项目在政治上也是不可接受的。政府希望重新利用这一设计作为卫星运载火箭的基础;英联邦太空计划的最初计划无果而终，但当第一个欧洲联合火箭计划(ELDO)被提议时，其他西欧国家非常热衷于此。蓝色条纹成为欧罗巴火箭的第一级，携带法国的第二级，德国的第三级，意大利的有效载荷和荷兰的整流罩。

多亏了ELDO项目，Spadeadam活了过来。两个运载火箭架中的一个被用于现场测试，甚至被短暂地考虑用于实际发射。蓝色条纹本身飞行了11次，成功率为100%，只有土星5号能与之匹敌。但是欧罗巴作为一个整体受到了问题的困扰，1971年英国退出了欧罗巴。其他合作伙伴没有进入第一阶段。

Spadeadam没有成长为欧洲火箭之家，而是被关闭了。1976年，它被移交给皇家空军作为雷达测试范围，压力测试场地一直在石油和天然气工业中使用。发动机试验场和飞行器试验台被剥离，成为历史建筑。这些巨大的冷战遗迹被隐藏在英国皇家空军最大的现役基地近4英里处;在试射期间支撑火箭的巨大混凝土发射台从山坡上突出来，就像太空时代的纪念碑。与山坡相连的是混凝土堤道，它们是通往太空的桥梁，里面有恐怖电影里的密室，里面曾经装着水泵和仪器。中央控制室位于一个巨大的y形混凝土掩体中，掩体上覆盖着泥土。巨大的潜望镜窗户仍然从地面伸出来，窥视着两个掩体，但由于坍塌的石棉天花板砖污染了建筑物，掩体本身已经用砖砌起来。

奇怪的是，作为一个活跃的电子战靶场，这个用来开发导弹以威慑苏联的基地，散落着旧的东方集团飞机和军用车辆，作为演习雷达目标。