当一个群体中的个体大象被分开后，即使是最短暂的时刻，它们在重聚时也会变得相当兴奋。“它们有点像被分开15分钟后回到主人身边的狗。超级兴奋，他们说，‘你去哪儿了，很高兴再次见到你，’”她说奥利弗羊肉他是北卡罗来纳大学教堂山分校的地球物理学家。“他们真的很高兴，他们真的很高兴再次见到彼此。”

地球物理学家描述大象的行为似乎有点奇怪，但兰姆不只是一个粉丝。他正在使用他的行业工具——地震仪——看看他是否能听到这些快乐的迹象。

地震仪主要是用来探测从地震中发出的地震波:月震，火星。但这些机械魔法的小盒子现在非常敏感，它们可以探测到各种事物发出的隆隆声，从飓风的声音到融雪砰砰声人性的节奏。

近年来，科学家们一直在用它们来听大象说话它们用脚发出的声音和110分贝的嚎叫。兰姆说:“它们的声音非常大。”“我不知道你是否接近过大象，但它们真的会让你全身颤抖，它们的声音非常强烈。”这些声音也会震动地面，产生自己的地震噪声。

科学家想要这样做有几个原因，但其中最主要的是保护:地震仪可能是一种跟踪大象的有效方法，远程且不打扰它们。

这是个很有前途的主意，但是凯特埃文斯非营利性组织“非洲大象”(Elephants for Africa)的创始人兼主管说，负担得起是关键。一台高科技地震仪的价格高达1万美元，大象监测工作并不总是能负担得起。她说:“很多这种技术都不适用于环境保护。”

所以兰姆和他的同事们想知道低成本(1000美元或更低)的地震仪是否有一些用处。他选择了覆盆子摇一摇这些设备可以捕捉到穿过大气的声波和穿过地面的地震波。它们已经被证明可以捕捉到地震、雪崩、火箭发射和在空中爆炸的流星，所以似乎值得一试。

探险队前往南非贝拉贝拉的750英亩大草原保护区“大象冒险”。兰姆解释说:“特别是这些大象，它们已经从可能被枪杀的情况中获救。”在那里，研究小组在七头非洲象(包括成年大象和幼象)的不同距离处设置了一系列震动和轰鸣声。

这些地震仪是为在家里使用而设计的。你只需把它们插到墙上，连上互联网，voilà，你就拥有了自己的地震追踪器。这种设置在野外是不可能的，所以研究小组给它们安装了太阳能汽车电池和存储设备，实验结束后可以拿起来。

作为第一个测试，目的只是看看大象的叫声和运动是否能被探测到。这项工作的重点是前面提到的大象团聚和它们欢呼的尖叫声。为了便于比较，保护区周围还设置了技术能力更强的设备。

就像上个月杂志上报道的那样保护科学前沿在美国，它并没有像团队希望的那样成功。声音信号的质量随着距离的增加而急剧下降。低成本传感器能够探测到大象叫声的最远距离约为650英尺。大象的鼓声可以在165英尺的范围内被记录下来。

这两种结果都不适合进行跟踪，但可以进行一些调整。地震仪被简单地放置在土壤中，其松散的颗粒可以掩盖传入的地震信号。兰姆解释说，理想情况下，混凝土拱顶会有所帮助，而且它们是地震仪的标准做法:拱顶会对地震波做出反应，本质上使它们对信号更敏感。

改进是必要的，但专家们一致认为低成本的地震仪可以在保护地震方面发挥作用。非洲象被列为“脆弱的"世界自然保护联盟濒危物种红色名录"濒临灭绝的在一些地区。根据Vicky筛子他是雷丁大学(University of Reading)的博士后研究员，没有参与这项工作，他研究非洲象已有近十年，但气候变化和人类与野生动物的冲突都是迫在眉睫的问题。“这在非洲是一个日益严重的问题，因为我们看到人类人口扩张到自然景观中，”她说，这可能导致双方都可能致命的冲突。

兰姆的低成本地震仪可以为农村社区提供一个低成本的警报系统，当大象正朝着他们的家或农场行进时。埃文斯说，这种廉价、容易安装的设备可以放置在附近已知的大象聚集地附近，比如水坑，并设置为“通过短信向该地区的农民发送预警信息”。埃文斯也没有参与这个项目。这将使我们有机会避开大象或部署非暴力威慑。埃文斯建议“用干粪烧辣椒”——一种大象会尽量避免使用的纯天然催泪瓦斯。

当大流行结束，旅行限制被取消时，兰姆希望用低成本的地震仪进行更多的测试，看看它们是否有助于跟踪大象在陆地上移动，甚至破译它们的远距离通信。

大象通常会被贴上GPS项圈，“但它们可能会给大象带来很大压力。你必须走近它们，给它们麻醉，把它们和兽群分开。”兰姆说。如果项圈不合适，有时也会刺激大象的皮肤。在某些地方，地震检波器可以消除对它们的需求。Beplay客户端安卓版

先前的研究表明，大象的发声是非常复杂的交响乐，其中包含了帮助大象协调动作、通知其他大象情绪和繁殖状态、以及区分朋友和陌生人的信息。它们不仅仅用耳朵。它们的脚能感应到其他兽群发出的地震波。兰姆和他的同事们希望他们可以使用地震仪来破解这种先进的远程通信形式。机器学习算法甚至可以用来区分不同大象的标志性隆隆声。理论上，地震仪可以自动识别群体中的个体。

现在还处于早期阶段，但这项技术可以与GPS、无人机、卫星博尔特说，这是自然资源保护主义者的“工具包中的另一个工具”。它们已经让那些不经常研究生物的科学家对野生动物生物学有了新的认识。

“它们是非常温和的动物。它们有一种我以前从未意识到的存在感，一种你在动物园等地方找不到的存在感，”兰姆说。Beplay客户端安卓版“它们是神奇的动物。”