在沙滩下在尼罗河东岸的一个被遗弃的苏丹小镇上，考古学家发现了这个地方曾经热闹的痕迹。具体来说，他们发现了一座教堂，似乎是迄今为止发现的最大的教堂努比亚人的包括今天埃及和苏丹的部分地区。

来自华沙大学的考古学家波兰地中海考古中心(PCMA)认为他们发现了教堂后殿的两面墙，十二使徒的画像，以及一座坟墓的圆顶覆盖物。PCMA主任Artur obbuski告诉记者艺术报该坟墓可能是努比亚基督教时期(大约从6世纪到14世纪)一位强大的大主教的安息之地。这一理论是基于20世纪60年代在苏丹发现的另一座古教堂的布局，就在主教圆顶坟墓的西边。

尽管不止90%虽然苏丹现在有一半的人口信奉伊斯兰教，但前马库里亚王国在8世纪成为了基督教的据点。马库里亚的首都是东古拉(Dongola)，位于现在的苏丹尼罗河沿岸，波兰考古学家自1964年以来一直在那里挖掘。这个城市的王座大厅,这是一座皇家建筑，在王国灭亡后被改建为清真寺，它可能是马库里安时期最著名的建筑，旁边还有后来的穆斯林圆顶陵墓。

奥布鲁斯基说，他的团队没想到会在这座城市的古老城堡中找到一座大教堂，而是某种城镇广场。在20世纪60年代，人们在东古拉城墙外发现了一座教堂，据推测这是古都的主要礼拜场所。这项新发现对这种假设提出了质疑，并表明在城市中心可能有一个更大、更引人注目的陨石坑。

加州州立大学多明格斯山分校(California State University, Dominguez Hills)研究中世纪努比亚的学者萨利姆·法拉吉(Salim Faraji)在一封电子邮件中写道，这一发现“一点也不令人惊讶，因为古Dongola是中世纪努比亚一个强大的基督教王国的所在地，它与穆斯林埃及、拜占庭和神圣罗马帝国进行了外交。”这一考古发现进一步证实了马库里亚王国及其帝国和教会中心老东古拉的重要作用。”法拉吉解释说，马库里亚王国在8世纪对(现在的)开罗进行了一次胜利的军事包围，并在12世纪十字军东征期间加入了基督教欧洲军队作为盟友。

奥布鲁斯基也表达了同样的观点，他在一封电子邮件中解释说，马库里亚是“一个童话王国”，但现在已经“被遗忘了”，因此是考古研究的沃土。他写道，这个王国“阻止了伊斯兰教在非洲的发展数百年”，即使这些力量“征服了拜占庭帝国的一半”。他写道，在鼎盛时期，这个王国的面积相当于西班牙和法国的总和，而老东古拉的面积相当于中世纪的巴黎。*需要进一步的研究来确认新发现是否真的是一座大教堂，但无论结果如何，它都让我们离马库里亚王国以及一段不应该被挖掘的历史更近了一步。

*更正:这篇报道最初将老唐古拉与现代巴黎进行了比较，但实际上它与中世纪的巴黎相当。