早在两国竞赛之前美国宇航局开始向火星发射探测器，人们对天空的好奇让他们夜不能寐。几个世纪以来，天文学家(和占星家)一直在追寻关于天体及其对地球影响的知识，并转向制图学，为公众绘制他们的发现。

德国耶稣会牧师兼学者Athanasius Kircher早在17世纪就绘制了一幅月球近地面地图——比美国宇航员登陆月球早了300年。现在一个新的展览叫做月球测绘:1669-1969，将在伦敦地图馆展出至8月21日，探索月球和天体制图的历史，展示这些效果图如何将遥远的天体带入我们的轨道。这次展览还记录了科学知识是如何随着时间的推移而进步的，但也记录了地图的艺术性是如何在这个过程中失去了一些。

“这些早期地图的出版恰逢人类历史的一个变革时刻和天文学上一些最重要的发现，”地图屋的玛丽·爱丽丝·比尔和查尔斯·罗伯茨说，他们策划了这次天空地图史。

波兰天文学家尼古拉·哥白尼(Nicolaus Copernicus)的新理论——太阳系实际上是以日心说为中心，而不是围绕地球(和人类)旋转——得到了这些图表的帮助。当望远镜在17世纪作为一种光学工具发展起来时，文艺复兴时期的天文学家们能够看到令人惊叹的细节——月球的陨石坑、土星的光环、木星的卫星——这使得绘制地图不仅可以描绘行星和像月球这样的天然卫星，还可以描绘整个太阳系。

因此，最早的太空竞赛就是看哪个国家能首先建造最令人印象深刻的天文台。皇家赞助人向名人天文学家砸钱，渴望为月球探索提供资金。对天文学家来说，他们渴望通过绘制最精确的地图来证明他们的科学能力。地图屋是世界上历史最悠久、规模最大的古董地图经销商，从文艺复兴时期到冷战时期，这里收藏了大量这样的地图。

比尔和罗伯茨说:“我们非常幸运，因为我们一直有迷人的月球、恒星和已知宇宙的古旧地图可供选择。”“这次展览展出了17世纪晚期欧洲出版的铜雕地图，以及阿波罗计划的地图，由美国地质调查局和美国空军航空图表和信息中心(ACIC)绘制，并由美国宇航局出版。”

事实上，The Map House的所有地图都在出售，这些地图展示了早期的天文好奇心和后来的月球探索。这一宝藏的亮点包括宇航员尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林在NASA职业生涯的巅峰时期签署的太空地图。

“随着阿波罗11号登月周年纪念日的到来，我们希望庆祝这一伟大的成就，”参展商说，“在过去的几年里，我们一直在收集更多的月球材料，真正拼凑出月球是如何被绘制的图形时间轴。”

比尔和罗伯茨说，除了月球和更大的太阳系的地图外，这次展览还吹嘘说:“罕见的月球地球仪是为庆祝1969年7月登月而特别制作的，亨利·布莱恩特(Henry Bryant)在1872年制作的一个非凡的太阳系模型，以及一个非常奇怪的法国占星术预测者(大约在1930年)。”它还包括17世纪的星图、灯箱和地球仪，以及一个19世纪设计大胆的太阳系黄铜模型教育图表用于照亮星座、月食、潮汐和月相。

在这里，我们看到了制图者对这些历史地图的美学品质的重视，超越了它们的科学意义。

比尔和罗伯茨说:“许多早期的地图都美得惊人，部分原因是在17和18世纪，艺术和科学并没有被视为两个独立的领域，而是一枚硬币的两面。”

安德烈亚斯·塞勒留斯1660年的《宏观宇宙和谐》地图说明了这一点。“塞勒留斯的29幅天空地图是迄今为止出版的最具装饰性的地图之一，”参展商说，“特别是当它们用辉煌的手工着色和金箔装饰时。在17世纪的欧洲人看来，地图和地图集是社会地位的象征——不仅因为它们价格昂贵，还因为它们标志着主人是一个对科学感兴趣的世俗化的人。”

20世纪50年代末，当美苏开始登月竞赛时，美国机构开始使用天体地图作为广告和宣传。这导致了高度艺术的空间渲染。例如，美林证券(Merrill Lynch)在1969年委托绘制了一幅彩色、详细的月球地图，以庆祝月球的吉祥着陆，并在顶部标注了阿姆斯特朗的标志性名言。美国航空航天局的美国空军月球墙马赛克，一个雄心勃勃的照片拼贴画，展示了月球的281个角度，同样在地图屋展览中展出。

单独来看，这些地图都令人印象深刻。它们相互配合，使我们能够更近距离地观察月球表面——以及整个天空。