在南部30英里处“青年之岛”La Isla de La ud位于古巴海岸。该岛被茂密的植被和松林覆盖，大约一半的岛屿被列为“特别行政区”，只有获得古巴政府适当许可的人才能进入。岛上还有一座不同寻常的历史监狱的大废墟。

岛上的大多数居民都集中在北海岸的港口城市新赫罗纳(Nueva Gerona)，只有乘坐班次不多的小型航班和有时不可靠的轮渡服务才能到达那里。如今，这个岛屿的存在令人昏昏欲睡，但它有着悠久而臭名昭著的历史。它很受海盗的欢迎，曾经被称为金银岛——由罗伯特·路易斯·史蒂文森闻名。据说，J.M.巴里在写作时也描绘了这个岛屿彼得·潘．

1978年，菲德尔·卡斯特罗(Fidel Castro)给这个岛起了个名字(在那之前，它被称为松岛)，他对这个岛并不陌生。1952年，他和弟弟劳尔·巴蒂斯塔(Fulgencio Batista)在那里呆了两年，因为领导了一次袭击蒙卡达兵营(Moncada Barracks)的失败行动，被巴蒂斯塔(Fulgencio Batista)政权监禁。革命后，同一所监狱关押着新政权的敌人，并因过度拥挤和虐待而声名狼藉。

这座监狱被称为莫德罗要塞(Presidio Modelo)，是仿照伊利诺伊州Crest Hill的“圆形监狱”Stateville Correctional Center建造的。圆形监狱的设计起源于英国哲学家杰里米·边沁在18世纪晚期，基于囚犯被持续监视的理念，或者至少永远无法知道他们何时被监视。在这种情况下，在每栋建筑中，牢房围绕着一个单独的高架瞭望塔建造了五层楼高的圆环。圆形监狱曾在古巴、葡萄牙、法国、荷兰、澳大利亚和美国建造过，但已不再使用。其他受该设计启发的惩教设施已在世界各地使用。

莫德罗要塞在骚乱和绝食抗议后关闭了50年。它现在是一个国家纪念碑，在它的旧医院里有一个博物馆。去那里并不难——只要你到了新赫罗纳。第五所监狱周围环绕着四座圆柱形监狱建筑，它的顶层似乎有一个食堂。(关于是否允许游客进入圆形监狱的问题，人们意见不一，但只有一个是实际关闭的。)

从监狱的入口，长长的小路通向废弃的殖民地建筑，远处是监狱结构。热风似乎压制了周围的声音，除了金属屋顶板从高处脱落的尖锐吱吱声。混凝土裂缝和几处阳光普照的窗台边缘长出了一些小植物。在极少数情况下，一个当地人路过监狱的场地，从来没有抬头或承认若隐若现的废弃建筑。