首先是土星独特的光环发现了由伽利略早在1610年，在接下来的407年里，人类对土星环的看法只有一种——从外面往里看。但在8月20日，宇宙飞船卡西尼号当它穿过土星环和土星大气层时，用相机从一个新的角度捕捉到了土星环。这次快速飞越显示了环绕这颗气态巨行星的尘埃云和冰云有多薄。据估计，这些环是只有一公里(约3300英尺)厚最多，与它们所环绕的巨大行星相比，这是微不足道的。这些图像是最终数据流卫星将发送回地球的信息。

卡西尼号，以及惠更斯它于1997年发射，并于2004年抵达土星轨道。卡西尼号它的任务已经延长了三次，因为它不断发回关于太阳系第二大行星的宝贵信息。多亏了卡西尼号和惠更斯我们知道这颗行星的一些卫星上有可能存在生命的条件。

作为卡西尼号随着任务的结束，它将完成一系列的轨道最终将于9月15日进入土星大气层，届时它将融化并被摧毁。这颗卫星的结局可能是戏剧性的，但它让科学家们能够收集到他们本来无法获得的数据，摧毁这颗卫星可以保护地球的卫星免受潜在的生物污染。对于一颗改变了我们对太阳系生命看法的卫星来说，这是一个崇高的结局。