克里斯托弗·哥伦布遇到了一个问题。

他的动机与其说是发现，不如说是机遇，他曾承诺将亚洲的财富赠予他的赞助人伊莎贝拉女王和西班牙国王费迪南。尽管困难重重，他还是横渡了大西洋，在加勒比海靠岸，在那里Taíno吃着欧洲人从未见过或品尝过的植物和食物。这些人包括辣椒家庭，今天的范围从甜美的铃铛，到无处不在的jalapeño，到致命的卡罗莱纳死神。它们的热度给了哥伦布一个想法:他可以把这种多肉的水果等同于辣椒，或者辣椒．

这是一个鼓舞人心的决定。理查德·施维德在书中写道:“费迪南德和伊莎贝拉希望从哥伦布的探险队中得到黑胡椒，仅次于[黄金]。《辣椒:卡津人和辣椒的故事》。相反，哥伦布发现了Taíno所说的阿喜,或者不相关的辣椒。哥伦布在1493年写道，他们吃了大量的辛辣浆果。他已经开始建立他们的档案了。他写道，这些辣椒“比普通辣椒更有价值”:也就是说，比黑胡椒更有价值。不仅如此，它们比传说中的更容易实现昂贵的黑胡椒。他写道:“这种商品每年可能在Española上装载50个卡拉维尔。”他的商业头脑是有道理的。西班牙君主如此渴望胡椒的原因之一是奥斯曼帝国的崛起切断了从亚洲进口胡椒的传统路线。

黑胡椒(Piper初步)自罗马帝国以来一直是美食的主流，击败了先前的辛辣化合物，如山葵、芥末和胡椒可以说长辣椒更好．它在食品和药品中都很有价值，但从亚洲获得它既昂贵又困难。哥伦布非常渴望找到胡椒，他随身携带着胡椒粒。着陆后，他把它们拿给当地人看。它们与牙买加野生的多香果非常相似，哥伦布也把它们比作辣椒:牙买加辣椒．马乔里·谢弗写道胡椒:世界上最具影响力的香料的历史哥伦布可能足够聪明，知道他拥有的不是胡椒，但他可能并不在乎。多香香料和辣椒正流向欧洲。

然而，西班牙菜等菜肴piientos de Padrón和意大利“nduja还有一段路要走。几年来，辣椒只是用来装饰的，但几十年后，它们就在欧洲遍地开花了。不久，航海的葡萄牙人把它们带到了亚洲。由于辣椒不像黑胡椒，在温和的气候下容易生长，它们逐渐被寻求辣味的厨师们欣然采用。

但是有些人并不高兴。荷兰商人罗杰·欧文写道《牛津美食指南》他们担心这种廉价的新香料会比昂贵的更畅销，“尤其是因为它与精致的黑胡椒有关。主宰世界香料贸易的荷兰人从未像肉桂和肉豆蔻那样成功地将辣椒商业化。但他们确实尝试给这种香料起了一个不同的名字:the纳瓦特尔语，或墨西哥语辣椒。所以，每当你需要挣扎着在黑胡椒和红辣椒之间做出选择时，你可以自由地责怪哥伦布。

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