维苏威火山的土壤用来把意大利的一块土地变成火星。这种粉状的红色泥土，叫做火山灰，自古以来就以其独特的特性而闻名。罗马人用它来建造庙宇和纪念碑，今天的科学家和工程师用它来模拟火星的表面。
大约150吨火山灰是从那不勒斯附近运来的，用于填充欧洲航天局(ESA)委托的一个新测试设施的主竞技场，该测试设施位于都灵郊区的航空航天公司ALTEC内。在那里，每一个细节都经过精心设计，以重现这颗红色星球的危险，以及名为罗莎琳德·富兰克林(Rosalind Franklin)的火星车将在那里面临的各种挑战。
ESA的火星场是火星车操作控制中心(ROCC)的核心，科学家和工程师在这里测试和培训工作人员。有一个照明设备，模拟火星从日出到日落的亮度，竞技场周围都是巨石、斜坡和裂缝，以重现火星的地质情况。
一个倾斜的平台允许快速复制山丘和坡道，理想的规划坏的着陆情况。院子里散布着几十台摄像机，科学家们可以在几分钟内创造出进一步测试所需条件的数字复制品。拥有如此多的独特功能，ROCC是世界上最新和最复杂的火星景观模拟。
出发前要知道
公众游客并不总是被允许进入这个位于私人公司内部的地方。欧空局举办开放日，可以通过给ALTEC的工作人员发电子邮件info@altecspace.it预订导游参观。
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