抵达人迹罕至的岛屿在经历了不可避免的奥德赛之后你到处都能听到无障碍岛铁路的声音。秧鸡是世界上最小的不会飞的鸟，在植被中飞来飞去，以蠕虫、浆果、种子和无脊椎动物为食，其中包括一种不会飞的飞蛾。在2011年的一次实地考察中，当时还是瑞典隆德大学(Lund University)博士生的马丁·斯特凡德(Martin Stervander)花了好几天时间才发现了一个。即便如此，“你看到一些又小又黑的东西，跑了一秒钟，仅此而已，”他说。

不过，事实证明，抓一只很容易。通常，当捕捉鸟类时，科学家们会在离地面较高的地方布下一张网，但对于这些不会飞的鸟类，网放得很低。当他们播放这只鸟的叫声时，只花了几分钟，一只雄性和一只雌性就直接跑进了网里。

人迹罕至的岛屿铁路只生活在人迹罕至的岛上;从目前的证据来看，他们甚至没有到达邻近的南丁格尔岛。“没有人真正了解这段历史，”Stervander说，他现在是俄勒冈大学生态与进化研究所的博士后研究员。有了一份铁路遗传物质的样本，他的目标是最终回答关于这些鸟的最神秘的问题:它们是如何到达不可到达的岛的?

第一个描述“人迹罕至岛”铁路的科学家珀西·洛维本人从未到过该岛。一位牧师寄给他一份样品特里斯坦·达·库尼亚这是这个地区的主岛。洛无法将它与任何现存的物种联系起来，所以在1923年，他将它归为一个属，Atlantisia以传说中的亚特兰蒂斯岛命名。他认为这种鸟是从非洲或南美洲来到这个岛上的，但他对此进行了推测Atlantisia rogersi一直不能飞。在他看来，它是通过长期淹没在海底的陆桥来到它遥远的家乡的。

近一个世纪后，板块构造学(我们对地球遥远过去的理解中令人惊讶的最新发展)表明情况并非如此。在一篇新论文中发表在分子系统发育与进化，斯特凡德和他的合作者详细介绍了这条铁路过去的一个非常不同版本的基因证据。

在对网中捕获的铁轨进行基因组测序后，科学家们找到了“不可接近岛”铁轨最近的亲戚——生活在乌拉圭和阿根廷的点翅秧鸡。这两种鸟也与在南美和北美发现的黑秧鸡有密切的关系。

这一发现的主要含义之一是:这些鸟类的共同祖先会飞。这意味着难以到达的岛屿轨道并没有穿过不可思议的长陆桥到达它们现在的家。相反，它们飞到了那里，就像许多被限制在没有天敌的岛屿天堂里的鸟类一样，随着时间的推移，它们失去了飞行的能力。(飞行需要大量的能量和肌肉，所以如果没有理由飞，不飞会更有效率。)

这也澄清了洛对这些鸟类分类的一些困惑。但是因为黑轨是最先被描述的，所以这门学科有些晦涩难懂的规则要求它的近亲使用它的名字。在论文中，Stervander和他的同事们建议，不可接近岛铁路应该成为Laterallus rogersi．

“我们很难过，因为Atlantisia是一个美丽的名字，有着美丽的历史，”斯特范德说。(但规则就是规则。)

在这个小岛上，生活着成千上万只我们现在称之为Laterallus rogersi，但他们被考虑易灭绝．如果一群哺乳动物捕食者到达这个岛屿，它们可以迅速消灭四处逃窜的鸟类。Rails，作为一个群体，已经遍布世界各地，在遥远的岛屿上，建立了成功的家园，只是被人类入侵摧毁了。根据一个估计在美国，人类开始在南太平洋的岛屿上定居后，有440到1580种不会飞的铁轨灭绝了。

居住在特里斯坦达库尼亚岛的人们小心翼翼地避免将任何潜在的捕食者引入难以到达的岛屿，考虑到到达那里的难度，风险相对较低。(斯特凡德的一位合作者曾经不得不在船上等了五个星期才到达他的研究地点。)目前，在一个很少有人渴望去的地方，铁路是安全的，即使他们早就失去了飞往其他地方的能力。