在万圣节前夕，旧的爱消失了，世界之间的面纱变薄了。灵魂在地球上行走;魔法力量尤其强大。为了纪念和充分利用这一年中令人毛骨悚然的特殊时刻，苏格兰的年轻人在午夜潜入当地农场或邻居的花园，互相蒙住眼睛，从地上拔出甘蓝茎，然后阅读它们，分析它们的长度和周长，核的质量和味道，以及上面结块的土的数量，来预测他们会和什么样的伴侣结婚。至少在20世纪初之前，很多人是这样认为的。

这只是不列颠群岛上几种神奇的、以羽衣甘蓝为基础的万圣节仪式之一。根据民俗学家的说法，有些人把羽衣甘蓝挂在门上过夜，然后第二天把它放在枕头下面引起预言性的梦。想要一个兄弟姐妹的孩子可以在父母的门外放一根羽衣甘蓝，这样就能促成一个兄弟姐妹的诞生。爱尔兰家庭尤其喜欢用护身符进入炮口土豆、卷心菜、羽衣甘蓝和洋葱泥是他们在万圣节上吃的。找到戒指魔咒的人会在一年内结婚，而找到顶针魔咒的人会成为老处女。女人还可以把第一勺和最后一勺舀进袜子里，挂在门上——第二天第一个从袜子下面走过的男人注定是她的丈夫。

凯尔特研究教授、民俗学家朱丽叶·伍德指出，甘蓝菜仪式的性质和受欢迎程度可能会随着时间和空间的变化而变化。不管怎样，很明显，直到最近，至少在世界的这个角落，羽衣甘蓝还不像在美国那样是一种超级食物，而是一种偶尔出现的超自然食物。

没有人确切知道群岛上的人是什么时候开始用羽衣甘蓝来做万圣节占卜游戏的。流行的说法将这些仪式描述为古代凯尔特人的习俗，但伍德认为这种说法站不住脚。首先,学者们早就接受了从来没有一个统一的、持久的凯尔特人身份或一套仪式，我们对古代的地区仪式知之甚少。更实际的是，大多数历史学家认为，直到中世纪，羽衣甘蓝才传播到不列颠群岛，或者成为当地饮食的一部分。

第一个明确的证据是在苏格兰蒙住眼睛在午夜采摘羽衣甘蓝1769年的游记。苏格兰文学英雄罗伯特·伯恩斯(Robert Burns)在1785年的诗歌《万圣节》(Hallowe’en)中也突出了这一仪式，这是一部经过广泛研究和注释的作品，借鉴了古老的诗歌和对庆祝活动的第一手记录。从那时起，它就经常出现在地区民俗收藏中。“如果它在18世纪末就已经建立起来了，”研究早期现代欧洲魔法实践的专家彼得·麦克斯韦-斯图尔特(Peter Maxwell-Stuart)说，“那么它更古老是一个合理的推断，”尽管差距并不明确。

我们确实知道为什么人们在万圣节用羽衣甘蓝占卜。正如万圣节历史学家Lesley Bannatyne所指出的那样，从大约1000年前爱尔兰僧侣开始写关于万圣节的节日(后来成为万圣节的灵感来源)开始，他们一直认为这是一个占卜的时间。(伍兹补充说，类似的仪式在各种文化中都有，在一年中的其他过渡时期也有。)爱丁堡大学(University of Edinburgh)研究民间信仰的历史学家朱利安·古代尔(Julian Goodare)解释说，地区性的占卜活动不需要什么奇特或具体的东西，只要一些容易理解的东西，就能产生真正随机的、难以操纵的解读。

羽衣甘蓝符合这一要求。它是一种独特的丰产作物，它和它的近亲卷心菜是为数不多的两种作物即使是最穷的人爱尔兰、苏格兰和威尔士的居民肯定会增长。在苏格兰，羽衣甘蓝无处不在，以至于家庭花园仍然经常被称为kaleyards。“就连爱丁堡圣吉尔斯大教堂在下午2点敲响的钟声也被称为‘kail钟’，”食品历史学家说克里斯托弗Trotter“他们把没有手表的工人叫来吃午饭。”万圣节正好是传统的卷心菜和羽衣甘蓝收获季节。

同样的逻辑也解释了许多其他万圣节的占卜传统基于普通食物比如把蛋清打到水里，或者把苹果皮掉在地上(据说是为了形成你隐藏的爱人的首字母)。

大多数历史学家认为，万圣节的占卜游戏与严肃的魔法信仰无关，更多的是娱乐和撮合。就像抢苹果过去是为了吸引潜在的追求者近距离和个人接触，你可能会引导一个被蒙住眼睛的朋友找到完美的羽衣甘蓝茎，或者扭曲阅读，将茎匹配到你想给他们介绍的人。

甘蓝占卜一直流传到20世纪，随着移民漂洋越海，出现在美国庆祝万圣节的指南中。然而，在20世纪初，文化创造者和变革者试图使万圣节成为一种节日系统化和受人尊敬的维多利亚传统。占卜和青少年亲吻的可能性已经不再流行，取而代之的是家庭友好的社区聚会和其他古老的传统，比如为食物而盛装打扮。渐渐地，万圣节变成了一个孩子们的节日，主要是青少年的恶作剧，最后是糖果。顺便说一句，万圣节没有爱情，也没有羽衣甘蓝。

当然，在我们现代人对羽衣甘蓝的痴迷和前现代仪式的复兴之间，羽衣甘蓝占卜似乎有复兴的空间。万圣节历史学家丽莎·莫顿说:“我听说过一些复古万圣节派对的用法。”但由于很少有人拥有羽衣甘蓝农场或花园，现代版的羽衣甘蓝可能不太有趣。

“我认为窥探未来的冲动永远不会离开我们，”班纳坦说。但是，“也许羽衣甘蓝已经成为(这种爱情预言的)载体了。”

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