就在山下的华盛顿纪念碑在宪法大道(Constitution Avenue)上，一座奇特的老木屋俯瞰着八条车道的交通，让不熟悉的路人感到困惑。这座近200年历史的住宅让人想起了过去的时代臭气熏天的疟疾运河把联邦城的中心一分为二．
从1835年到1855年，一名C&O员工住在这座房子里收车费，并帮助驳船通过运河船闸。这是C&O运河华盛顿分支的东部终点站，是乔治敦运河向北延伸的延伸(与华盛顿城市运河完全分开)。船闸管理员(或他的13个孩子中的一个)被期望在车站全天候工作，以满足运河规划者预期的拥挤交通。
然而，这条挑剔的城际水道(华盛顿城市运河)很快证明了自己的经济失败和严重的行人危险。不仅驳船流量没有达到预期，而且不久之后，运河就开始吞噬车辆和行人流量c。1839年，一辆摇晃的公共马车掉进了运河里华盛顿晚报后来将其重新命名为“男人陷阱”，“因为有很多人走进去淹死了。”
到1855年，C&O运河的华盛顿分支被废弃，看门人搬走了，擅自占用的人住进了他的旧石头房子里。这条运河已从历史中消失。亚历山大·谢博德(Alexander Shepherd)和公共工程委员会于1871年将华盛顿城市运河部分用砖砌成B街(后来更名为宪法大道，NW-1931)。
“看门人之家”先后重生为公园警察的牢房，后来又成为NPS的“公共慰安所”(即浴室)。这座房子在20世纪50年代结束了对公众的开放，从那以后它就被用来存放公园维护设备。它在1910年代被搬过。
2017年10月12日，看门人的房子再次被移动——这次距离宪法大道50英尺。未来计划的工作将增加一个游客广场，解释性历史标识和一个游客友好的入口。值得庆幸的是,守门人之家将作为第一次尝试排空华盛顿运河的永久纪念而永存。
这座看锁人的房子远不是现存的唯一能让人想起运河时代的建筑，它的历史悠久水门事件水门建筑群附近，用砖砌起来(但仍然充满水)宪法大道下的污水河．
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