藏在大学里在不列颠哥伦比亚省发现的第一个翼龙的颚骨一直没有被认出来，直到一位年轻的古生物学家检查了它奇特的一排排食人鱼般的牙齿。
当维多利亚·阿尔布尔研究化石时，她能找到的唯一有类似密集的箭状牙齿的生物是一只中国翼龙。但在不列颠哥伦比亚省从未发现过这样的史前飞行爬行动物，所以她意识到这一定是一个新物种。
2011年，她与菲利普·j·柯里(Philip J. Currie)在《科学》杂志(science) 1月刊上发表了她的发现加拿大地球科学杂志。新翼龙的名字，Gwawinapterus beardi，反映了它的加拿大起源。它的词源是“Gwa 'wina”，在Kwak 'wala语中是乌鸦的意思，它引用了不列颠哥伦比亚省霍恩比岛Kwakwaka 'wakw人的语言。“Pteron”在希腊语中是翅膀的意思，而“beardi”则是向格雷厄姆·比尔德(Graham Beard)致敬，他最初在霍恩比岛(Hornby Island)海滩上捡到的一块岩石中发现了这块骨头。
Gwawinapterus beardi是加拿大发现的第二只翼龙。它飞过的森林，在7000万年前，当霍恩比岛位于现在的加利福尼亚时，比现在的不列颠哥伦比亚省更温暖，更热带。翼龙有点像会飞的爬行动物长颈鹿，长着一个巨大的头，长脖子，短身体。据估计，这种白垩纪爬行动物的翼展有三米，用它许多尖尖的牙齿啃食腐肉。
正模标本的Gwawinapterus beardi现藏于维多利亚的不列颠哥伦比亚皇家博物馆。
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