几乎是它的两倍大直到2012年，卫星成像已经司空见惯，谷歌地球(Google Earth)也已经崭露头角，这一切都让人感到十分困惑。所有人都注意到，桑迪岛不仅不在它应该在的地方，而且根本不存在。
事实上，没有人完全确定桑迪岛最初是如何出现在地图和海图上的。把它看作是海上的陷阱街道考虑到桑迪岛数百年的历史，这是不太可能的。但在珊瑚海，环礁潜伏在水面以下几英寸处，缺乏证据并不一定意味着没有东西存在。
这种混乱可能很早就开始了，1776年詹姆斯·库克船长的一次航行中，库克在他的航海日志中报告了一个“沙岛”，在桑迪岛附近的地方，在接下来的200年里，桑迪岛一直在地图上停留。根据几张19世纪晚期的地图，正式“发现”桑迪岛原来的永久坐标是捕鲸船的事速度1876年。
一个多世纪以来，这个幽灵岛在纸面上继续着它在海上的统治地位，船只避开了它那不存在的泡沫海岸的威胁。从20世纪开始，在发现该岛失败后，符号“ED”(表示“存在怀疑”)开始出现在水道海图上的岛屿旁边。
2000年，业余无线电爱好者参加了DX-pedition(短途旅行，其任务是前往无线电不普及的异国情调地区)，揭露了桑迪岛一直以来的欺诈行为。到达后，他们发现没有目的地可以登陆。
一旦公众证明了航海家的怀疑，而测量员和谷歌地球却忽视了这一点，桑迪岛的神秘面纱很快就被揭开了。研究板块构造的澳大利亚科学家证实，在桑迪岛的坐标上，海底从未“低于波基1300米”，这使得岛屿根本不可能存在。
2012年11月29日，美国国家地理学会(National Geographic Society)宣布，他们已经看到了所需的一切，从此该岛将从他们的地图上删除。桑迪岛正式回到了被遗忘的地方。
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