一本书会是什么样子就像一件艺术品一样?这些艺术家在密歇根大学收藏的书籍提供了近一千个答案:它可能是一个棕色的纸蛹，展开后里面是一本小的圆形书，也可能是八本打印成樱桃派形状的楔形小册子，一起放在一个透明的塑料外卖容器里。

它甚至可以由美国奶酪制成。

去年夏天，密歇根大学艺术与设计图书馆馆长杰米·劳施·范德·布鲁克获得了20片一个由20个塑料包装的克拉夫特单张夹在明黄色封面之间的矮矮方形体量。她解释说:“对我来说，收藏的很多目的都是为了吸引那些以前从未见过艺术家作品的人。”“所以我已经调整了我的选择，远离微妙。对我来说，人们对我购买的作品感到兴奋非常重要，而且这种兴奋很快就会发生。”

在这方面，20片纽约艺术家(同时也是书的封面设计师)Ben denzer的作品已经取得了成功。据范德·布鲁克说，这本书比她买的任何一本书都引发了更多的讨论。她说，这甚至激怒了图书管理员和编目员，他们在推特上对这一购买行为的评论从“这是对书籍的侮辱”到“我可以这样做!”

范德·布鲁克说:“它吸引了这部分人，他们对一本书是什么、应该是什么有一种真正成熟的、但可能并没有意识到的意识。”“几乎有一种道德与一本书的物理性质联系在一起，而这是一种失常。我想，‘哇，如果它能让那些每天都在谈论书籍的人有这样的感觉，那就太完美了。’”

她的一些学生思想更加开放。“一个学生说，‘嗯，你知道，我认为奶酪已经是一本书了，’我认为这是一个非常敏锐的观察，”范德·布鲁克说。“我认为丹泽所做的是提升那些本来就想成为书的东西，因为它们正式地展示了一本书的特征。书中有太多可谈的东西，真正触及到了“书到底是什么?”’”

丹泽从大学开始就一直在考虑这个问题。在普林斯顿大学，他迷上了书籍，以及它们的内容往往掩盖了它们也是物品这一事实。他的高级艺术展览以带轮子的书、钉在一起的书、重新用作书架的书以及其他强调其物理属性而不是其意义的改变为特色。

毕业后，他在企鹅公司设计书籍封面。为了好玩，他报名参加了纽约图书艺术中心的一门课程，并尝试着创作自己的书。“书籍需要很长时间来制作，”他说，“所以我开始思考的一件事是如何用不需要那么长时间的内容来填满一本书。”他用餐巾纸、财富、甚至一美元钞票做了实验——这些物品强调了书页本身就是物品这一事实。20片是他的第一个可食用的作品。他还制作了一本关于Splenda包装的书，这本书的副本保存在大都会艺术博物馆的图书馆里。本月早些时候，他推出了限量版的50本书，书页都是用番茄酱包做成的，在惠特尼博物馆的礼品店有售．

他说，食物和书籍搭配得很好，因为两者都是熟悉的物品，用途也都很熟悉。“冰淇淋、美国奶酪片和番茄酱包都是共同文化的一部分。这是一种了解观众的方式，是一种玩弄期望和规范的方式。”比如:当范德·布鲁克去接20片从目录员办公室，她发现它和几个三明治一起存放在迷你冰箱里。

她的购买产生了连锁反应，引发了她在Saveur．贝勒大学(Baylor University)图书管理员沙·塔斯(Sha Towers)负责管理学校的艺术家书籍收藏，他收到了六名同事关于这本“奶酪书”的电子邮件，令他们惊讶的是，他订购了这本书。塔夫茨大学(Tufts University)的一位编目员把这篇文章拿给图书馆美术分馆馆长达林·墨菲(Darin Murphy)看，后者最终买下了丹泽的几本书。

20片对于托尔斯和墨菲来说，在激发学生之间的对话方面也同样有效。“他们会说‘什么?你把我的学费都花在奶酪上了?你花了多少钱买的?按切片算你花了多少钱?’”墨菲说。“这是一个很好的教学工具，因为它很有煽动性。”

(对于那些对经济感兴趣的人来说:一盒24片的卡夫美国奶酪片售价约为3.5美元-一片大约15美分。20片售价200美元，每只加价高达6567%。)

“我绝不是在暗示这一点20片是一句俏皮话，”墨菲继续说道。“但它有最初的影响。这让人震惊。”对塔斯来说，他想知道图书馆是否应该购买第二份副本，并将其变成一件行为艺术作品，让学生们真正地吃掉奶酪，而不是简单地翻阅奶酪。

这本书提出的最大问题之一是如何储存它。密歇根州的环保负责人告诉范德·布鲁克，卡夫食品的单条面包很稳定，所以她把它放在一个装有硅胶包装的塑料容器里，偶尔换一下。直到上周，墨菲一直把它存放在办公室的架子上，以监测它在室温下的状态。现在它被转移到一加仑大小的密封塑料袋里，以阻止动物寻找零食。

尽管美国奶酪很耐用，但这本书可能不会永远保存下去。Vander Broek说，这是这项工作的重要组成部分。“你可以通过触摸黏糊糊的书页和担心它会腐烂来获取信息。”她将其与17世纪荷兰的静物画进行了比较，这些静物画细致入微，经常显示水果和肉在不同的腐烂阶段。你是否经常担心一本书会消亡?”似乎20片把“货架寿命”的概念带到了另一套货架上。

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