核桃生长在果园里可以种植花生，但种植巴西坚果需要一片森林。

虽然这种月牙形的奶油状种子已经进入了世界各地人们的心中和嘴里，但它们来自一种只生长在亚马逊树顶的坚韧的圆形种子荚。全球巴西坚果产业建立在蜜蜂、树木、降雨和一种特别长牙的啮齿动物的微妙平衡之上。

巴西坚果树分布在亚马逊的低地，生长在玻利维亚、巴西和秘鲁热带雨林的偏远地区。它们高耸于其他植物群之上，高度可达150至200英尺，寿命可达数百年。但对于那些不熟悉森林的人来说，它们作为一个物种的生存是令人困惑的。它们只在几乎是原始的、未受干扰的森林里结果，当它们结果时，它们的种子就被困住了，被包裹在ourico它是一种像椰子一样的球形外壳，非常坚硬，需要用砍刀的力量才能把它敲开。种子传播似乎是不可能的。

当一个ourico落下，它落下得很快。这枚5磅重的炮弹以每小时50英里的速度向下射击，冲向地面，撞击的力量非常大，以至于它略微嵌入了土壤。巴西的坚果采摘者很注意这一点。他们戴着宽大的木帽，在刮风的日子呆在家里，因为乌里科风对头部的打击几乎总是致命的。

虽然人类已经收获了很长时间的巴西坚果，但有一种哺乳动物在没有砍刀的情况下已经有了更长的时间。在传播种子方面，勤劳的刺鼠是巴西坚果树的秘密武器，它是一种巨大的、像松鼠一样的穴居啮齿类动物，有着小珠子般的眼睛和令人难以置信的锋利牙齿。它对坠落的声音做出反应，用它那令人印象深刻的门齿把贝壳咬开。但是刺鼠通常不会一次吃掉所有的种子——它会从树上拿走一些种子，然后把它们埋起来。不可避免地，一些被埋藏的巴西坚果将被遗忘，让路给新的树木。在他1948年的书中，坚果， F.N.豪斯写道，“因此，这些小动物在森林中最大和最有用的树木之一的繁殖和传播中发挥了作用。”

但是刺鼠并不是保证巴西坚果树生存的唯一生物。为了结果，这棵树的花需要兰花蜂的授粉，兰花蜂是为数不多的有足够长舌头的蜜蜂，可以伸到这棵树长长的有盖的花里。然而，这些蜜蜂需要一种特殊的亚马逊兰花的香味来吸引配偶。如果兰花消失了，蜜蜂和种子，以及无数依赖巴西坚果的野生动物，可能也会消失。

正是由于这种复杂的生态系统，巴西坚果根本无法与亚马逊地区分开。事实上，除了巴西的一些种植园外，没有人能够以商业规模种植这种树牛津饮食伴侣．这有时形成了防止即将到来的森林砍伐的保障。只要对巴西坚果的需求仍然很高，那些从事这一行业的人就有动力保持部分森林的原封不动。

环保主义者利用了这一点，声称支持该行业可能是减缓森林砍伐的一种方法。亚马逊保护协会甚至开始使用口号，“拯救亚马逊，吃巴西坚果!”但一些研究人员想知道是否存在一个问题:收获太多的巴西坚果可能会让刺豚鼠预计种子会更少，在早期就会暴食。据一位2010年的研究由于过度采收或天气模式导致种子供应减少，刺豚鼠会吃更多的巴西坚果，埋更少的坚果。

这在2017年尤其中肯。干旱条件导致果实提前掉落，导致刺豚鼠和人类都感受到种子短缺。价格飙升超过60%，导致主要的什锦麦片和谷物棒公司改变食谱，不含种子。但需求仍然很高，因为人们因其最近突出的超级食物品质而购买这种种子。

种子的命运不仅决定了未来穆斯利的内容，也决定了无数亚马逊人的生活。根据世界自然基金会的说法，空的种子荚充满雨水，为豆娘、蟾蜍甚至一种毒蛙提供了繁殖场所。虽然现在砍伐巴西坚果树是违法的，但非法砍伐和燃烧仍然威胁着种子和依赖它们的野生动物。

虽然我们今天享受到的奶油零食种子要感谢刺鼠，但人类现在也要发挥作用，以可持续的方式破解巴西坚果经济。

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